Выбросы дельфинов на берег могут спровоцировать ветер и океанские течения. К такому выводу пришли ученые в исследовании, опубликованном 22 октября в журнале Geophysical Research Letters.

Район вокруг Кейп-Кода в штате Массачусетс в США, является горячей точкой, где от 50 до 100 дельфинов и других китообразных регулярно выбрасываются на берег. Хотя ученые не знают точных причин, они предпологали различные гипотезы, от звукового загрязнения до электрических бурь и магнитных возмущений.

Теперь новые исследования показали, что океанские течения и атмосферные явления вместе могут загнать дельфинов на берег. Исследование показало, что в районе горячих точек Кейп-Кода в среднем происходит 11 подобных событий в год с 1999 по 2017 год.

Кроме того, ученые объединили данные о хлорофилле, ветре, приливах и океанских течениях с 1998 по 2018 год с массовыми выбросами животных на берег на мысе Код. Среди них выделялась взаимосвязь между характером ветра и событиями на мели — скорость ветра постоянно увеличивалась за 1 месяц до массового выброса дельфинов.

По мнению исследователей, одним из объяснений может быть то, что ветер и течения влияют на морскую пищевую сеть. Повышенная сезонная скорость ветра и более сильные океанские течения могут повысить содержание питательных веществ и стимулировать продуктивность прибрежных районов или создать среду, которая лучше подходит для кормления дельфинов.

Примерно через месяц после этих событий животные, занимающие более высокое положение в пищевой цепочке, такие как сельдь и скумбрия, которые дельфины едят на Кейп-Коде, могут увеличить потребление пищи вблизи побережья. В связи с этим, их растущая популяция может завлечь дельфинов в более мелкие воды.

Ученые надеются, что, изучив взаимосвязь между ветром и питательными веществами на Кейп-Коде и в других горячих точках, спасатели могли бы получить небольшое предупреждение о том, когда китообразные могут оказаться на мели.

«Большинство этих случаев произошло в январе, феврале и марте, — сказал Рон Зеллар из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА. — Вода не теплая, и спасатели и волонтеры выходят в грязь имея всего несколько часов, чтобы действительно помочь этим животным». Знание того, какие условия приводят к выбросу на берег, может помочь спасательным командам укомплектоваться добровольцами и быть готовыми к быстрому реагированию.