Защитить права филиппинских рыбаков в Западно-Филиппинском море, которое превратилось в яблоко раздора между Китаем и США, призвали союзников Филиппин местные католические епископы. Об этом говорится в заявлении прелатов, опубликованном 5 февраля

Филиппинам «морально необходимо» привлечь своих союзников для защиты Западно-Филиппинского моря, если китайские суда продолжат преследовать филиппинских рыбаков, заявили епископы.

Это первый случай, когда филиппинские прелаты в стране, где большинство населения исповедует католицизм, заняли жесткую позицию в морском споре после того, как суда китайской береговой охраны стали вытеснять филиппинских рыбаков из их традиционной рыболовной зоны.

Епископы опубликовали предварительный экземпляр заявления, подписанного правозащитниками и ярыми критиками правительства, помимо архиепископа Сократеса Вильегаса из епархии Лингаен-Дагупана и епископа Бродерика Пабилло из Тайтая.

Прелаты назвали присутствие Китая в Западно-Филиппинском море «агрессивным вторжением», приводящим к повсеместному разрушению экосистемы океана.

«Ни для кого не секрет, что агрессивные вторжения китайцев в наши морские зоны приводят к повсеместному разрушению коралловых рифов, морских заповедников, среды обитания рыб и морских животных», — заявили они.

Епископы заявили, что «допустимо и даже морально необходимо прибегать к дружбе наших союзников, которые могут помочь нам защитить то, что принадлежит нам».

Трения между Китаем и Филиппинами из-за конкурирующих претензий на суверенитет в Западно-Филиппинском море усилились с тех пор, как президентом страны в июне 2022 года стал Фердинанд Маркос-младший.

В декабре прошлого года филиппинская лодка и китайский корабль столкнулись возле спорного рифа. До этого Филиппины провели два отдельных совместных воздушно- и морских патрулирования со своими союзниками — США и Австралией.

Ранее постоянная палата арбитража в Гааге признала недействительной линию из девяти пунктов Китая, подтвердив исключительное право Филиппин на лов рыбы в пределах 200 морских миль от ее исходной линии.

Однако Пекин не подчиняется решению суда и отвергает обвинения правительства Филиппин во вторжении в чужие воды.

Проводя политику, отличную от политики его предшественника Родриго Дутерте, Маркос-младший перевел Филиппины в лагерь США.

В октябре прошлого года президент США Джо Байден заявил, что США защитят Филиппины в случае любого нападения.

В январе Маркос-младший дал добро береговой охране страны на проведение второго совместного патрулирования в спорных водах с Береговой охраной США.