Цветение кактуса опунция началось на территории памятника природы «Урочище Кордон» в Харабалинском районе Астраханской области, об этом 31 мая сообщает служба природопользования и охраны окружающей среды региона.

Первые цветки экзотического растения распустились еще неделю назад, но сейчас кактус цветет на территории всего заповедника. Это красивое явление можно будет наблюдать еще неделю.

Завезли в астраханские края это растение из Северной Америки в начале XX века, чтобы бороться с опустыниванием территории. Ученые-ботаники проводили эксперименты и пытались аклиматизировать в наших засушливых степях растения из разных стран, но из всех вариантов к тяжелым условиям астраханской полупустыни подошла именно опунция скрученноиглая.

Когда кактус прижился и освоился, то начал распространяться по территории, об иголки растения стал травмироваться домашний скот, что иногда приводили к гибели животных. Местные скотоводы начали истреблять кактус, и к 1990-м годам вид оказался на грани исчезновения.

Для сохранения растения в 1995 году был образован памятник природы «Урочище Кордон». Опунцию также можно встретить в заказнике «Пески Берли».