Остатки исполинской саламандры, чей возраст оценивается в три миллиона лет, найдены у города Белореченск Краснодарского края России учеными, сообщает 6 февраля пресс-служба Палеонтологического института им. А. А. Борисяка РАН.

В сообщении говорится, что кости древнего животного найдены на юго-западной окраине города Белореченск в береговой зоне реки Белая. Здесь в 2021 году было открыто место, богатое костными остатками позвоночных позднего плиоцена.

В числе найденных были кости черепа и скелета исполинской саламандры Andrias sp. Ученые определили, что принадлежали они одной особи с длиной тела около одного метра, возрастом около семи лет, пребывавшей в стадии активного роста. Предположительно, взрослые особи этой саламандры могли достигать полутора метров в длину.

«[Белореченская саламандра] стала первой достоверной находкой этих животных в нашей стране, а также одной из наиболее молодых в Европе», — отмечено в сообщении, там добавлено, что жившие здесь саламандры одни из последних исполинских саламандр в Европе.

Проведя палеоэкологическую реконструкцию местонахождения у Белореченска, ученые сделали вывод, что саламандра населяла спокойные пресные водоемы, берега которых были покрыты лесной и кустарниковой растительностью. Климат в то время был теплый.