Повышенное внимание к африканской молодежи, живущей с ВИЧ, призвали уделять Церковь ряд католических священников, представителей церкви и государственных учреждений в связи со Всемирным днем борьбы со СПИД, который отмечается 1 декабря, сообщает UCA News.

По мнению ученых, подростки, живущие с ВИЧ и СПИД, являются весьма уязвимой категорией, сталкивающейся с проблемами, с которыми сталкиваются все, кто живет с вирусом, и борются, в частности, с физическими, эмоциональными, когнитивными и социальными изменениями.

Это происходит в то время, когда первое поколение африканских детей, с рождения живущих на антиретровирусных препаратах, достигает подросткового возраста и входит в совершеннолетие. По словам экспертов в этой области, данная группа молодежи сталкивается с множеством проблем, включая стигматизацию, отсутствие медицинских услуг и экономических возможностей, а также большой объем дезинформации, особенно в социальных сетях.

Многие молодые люди опасаются раскрывать свой статус ВИЧ-инфицированного из-за стигмы.

«Церквам необходимо делать больше. К сожалению, это та категория молодежи, которая рискует остаться незамеченной в церкви»,  — читает священник-иезуит Исмаэль Матамбура, директор Африканской иезуитской сети по борьбе со СПИД. «Заметно, что церковь не рассматривала вопросы стигмы и молодежи, живущей с ВИЧ, как часть своего основного пастырского служения»,  — добавил он.

«Если бы, например, все приходы в Африке поставили проблему молодежи в центр всех аспектов своего христианского служения, включая ВИЧ, мы могли бы охватить гораздо больше людей», — пояснил отец Матамбура, заявив, что у церкви есть потенциал и структура для осуществления преобразований, необходимых для снижения бремени ВИЧ на континенте.

Напомним, в начале 2000-х годов в Африку начали поступать доступные антиретровирусные препараты. Эти лекарства спасли миллионы детей, рожденных с ВИЧ. В этом году, когда мир отмечает Всемирный день борьбы со СПИД, многие из них будучи уже в подростковом возрасте пытаются понять, что они отличаются от своих здоровых сверстников.

По данным Всемирной организации здравоохранения, в настоящее время на молодых людей в возрасте 15-24 лет приходится примерно треть всех новых случаев инфицирования ВИЧ. Сейчас в Африке проживает 25,5 млн людей с диагнозом СПИД.

Африканская сеть ордена иезуитов по борьбе со СПИД работает в 16 странах, предоставляя услуги людям, живущим с ВИЧ, проказой и другими заболеваниями. В 2002 году была разработана программа AHAPPY Generation. Программа обучает молодых людей по всему континенту тому, как оставаться свободными от ВИЧ и СПИДа.

В западной Кении братья из Конгрегации Богоматери Милосердия с 1982 года помогают детям, инфицированным и пострадавшим от ВИЧ и СПИДа.