Китай успешно создал первую в мире группировку из трех спутников на дальней ретроградной орбите (DRO) в районе Земля-Луна, соединив их стабильными межспутниковыми измерительными и коммуникационными линиями, сообщает 16 апреля издание Global Times со ссылкой на разработчика программы, Китайскую академию наук (CAS).

Согласно CAS, область пространства Земля-Луна относится к расширенной области, простирающейся за пределы земной орбиты и удаленной от Земли на расстояние до 2 миллионов километров. По сравнению с орбитальным пространством Земли ее трехмерный объем больше в тысячу раз.

CAS приступила к предварительным исследованиям и разработке ключевых технологий в этом регионе в 2017 году. Основываясь на многолетних исследованиях в области космической астродинамики и освоения космоса в регионе Земля-Луна, научная группа предложила инновационную концепцию проектирования: увеличить время полета за счет увеличения грузоподъемности и запаса прочности.

В результате спутники завершили передачу данных с Земли на Луну и выполнили запуск низкоэнергетического DRO, используя лишь пятую часть топлива, необходимого традиционными методами, что стало первым в мире успешным запуском низкоэнергетического DRO.

Этот прорыв значительно снижает стоимость доступа к окололунному пространству, открывая новые возможности для крупномасштабного развития и использования.

Команда также добилась еще одного мирового успеха, успешно проверив межспутниковую микроволновую линию измерения и связи K-диапазона протяженностью 1,17 миллиона километров, преодолев серьезное технологическое препятствие при создании крупномасштабных созвездий в окололунном пространстве.

Что касается космической науки, то миссия также поддержала астрофизические исследования, такие как обнаружение гамма-всплесков, и опробовала новые технологии, включая управление атомными часами.

Более того, китайские исследователи успешно протестировали новую космическую систему определения орбиты, при помощи которой один спутник отслеживает другой, заменяя традиционное наземное слежение. Используя всего три часа данных межспутниковых измерений, они достигли точности определения орбиты, эквивалентной более чем двум дням традиционного наземного слежения. Этот прорыв значительно снижает стоимость определения орбиты окололунных космических аппаратов, прокладывая путь к более эффективным операциям.

Исследователи сообщили Global Times, что программа окажет поддержку будущей миссии Китая по исследованию Луны, включая предоставление космических межспутниковых измерений для быстрого определения орбиты и автономных навигационных услуг для орбитальных аппаратов миссии по исследованию Луны, а также высокоточных сигналов времени для наземных объектов на Луне.

Кроме того, поскольку DRO находится далеко от Земли и Луны и не имеет препятствий, это может облегчить установление каналов связи с космическими аппаратами миссии по исследованию Луны и помочь в передаче вниз важных или аварийных данных, пояснили исследователи.