Ученые из Нидерландов доказали, что холодный душ по утрам приносит много пользы для здоровья, как физического, так и психического, 29 сентября пишет научный журнал The Conversation.

Холодный душ был впервые применен по соображениям здоровья в начале XIX века, когда врачи разработали его для использования в психиатрических больницах и для заключенных, чтобы «охладить горячий воспаленный мозг и вселить страх, чтобы обуздать безудержную волю», пишет обозреватель Линдси Боттомс из Университета Хартфордшира Великобритании.

К середине XIX века викторианцы поняли, что душ можно использовать и для других целей, а именно для мытья людей — и было бы лучше, если бы вода была теплой. Таким образом, душ превратился в очень приятную и продолжающуюся около пяти минут процедуру.

И все же практика принятия холодного душа для пользы для здоровья никогда по-настоящему не исчезала, и, действительно, кажется, что она возрождается. Особенно среди представителей Кремниевой долины.

Крупное исследование, проведенное в Нидерландах, показало, что люди, принимавшие холодный душ, реже, чем те, кто принимал теплый душ, уходили на больничные.

Выборку из более чем 3000 человек разделили на четыре группы и попросили их каждый день принимать теплый душ. Одну группу попросили закончить процедуру принятия душа 30 секундами холодной воды, другую — 60 секундами холодной воды, третью — 90 секундами холодной воды.

Контрольная группа могла просто насладиться теплым душем. Участников попросили следовать этому протоколу в течение месяца.

После трехмесячного периода последующего наблюдения ученые обнаружили, что в группах, которые использовали холодную воду, количество отпусков по болезни на работе сократилось на 29%. Интересно, что продолжительность пребывания в холодной воде не повлияла на отсутствие болезни.

Причина, по которой это происходит, точно не ясна, но некоторые исследования показывают, что это может иметь какое-то отношение к «укреплению» иммунной системы.

Исследование, проведенное в Чехии, показало, что когда «атлетичных молодых людей» погружали в холодную воду три раза в неделю в течение шести недель, это немного укрепляло их иммунную систему. Однако для подтверждения этих выводов необходимы все новые и большие исследования.

Холодная вода также активирует симпатическую нервную систему — часть нервной системы, которая управляет реакцией «бей или беги» (автоматическая физиологическая реакция на событие, которое воспринимается как опасное, стрессовое или пугающее).

Во время холодного душа повышается уровень гормона норадреналина, что часто вызывает увеличение частоты сердечных сокращений и артериального давления, наблюдаемое при погружении людей в холодную воду, утверждают исследователи.

Также было показано, что погружение в холодную воду улучшает кровообращение. При воздействии холодной воды приток крови к коже снижается. Когда холодная вода прекращается, тело должно согреться, поэтому приток крови к поверхности кожи увеличивается.

Некоторые ученые считают, что это может улучшить кровообращение. Исследование, посвященное погружению в холодную воду после тренировки, показало, что через четыре недели приток крови к мышцам и от них улучшился.

Есть также некоторые свидетельства того, что холодный душ может помочь в похудении. Исследование показало, что погружение в холодную воду при температуре 14 градусов увеличивает метаболизм на 350%.

Помимо физических преимуществ холодный душ может принести пользу и психическому здоровью. Существует мнение, что погружение в холодную воду вызывает повышенную умственную активность из-за стимуляции ранее упомянутой реакции «бей или беги». Было показано, что у пожилых людей холодная вода, используемая для омывания лица и шеи, улучшает работу мозга.

Холодный душ также может помочь облегчить симптомы депрессии. Предлагаемый механизм действия в том, что из-за высокой плотности холодных рецепторов в коже, холодный душ посылает подавляющее количество электрических импульсов от периферических нервных окончаний в мозг, которые могут иметь антидепрессивный эффект.

Существует множество доказательств того, что погружение в холодную воду или холодный душ полезны для вашего здоровья, даже если причины этого до сих пор остаются неясными, резюмируют ученые.

Также исследователи из Нидерландов предостерегают, что холодный душ, будучи фактором стресса, может быть опасен для людей с сердечными заболеваниями и может спровоцировать сердечный приступ или нарушение сердечного ритма.