Новые данные об одном из первых городов в Тихом океане на острове Тонгатапу показывают, что эти города были основаны намного раньше, чем принято считать, установили в своем исследовании ученые Австралийского национального университета (ANU), 11 апреля сообщает пресс-служба университета.

В своем исследовании ученые использовали воздушное лазерное сканирование для картирования археологических памятников на острове Тонгатапу, крупнейшем в Королевстве Тонга.

Ведущий автор исследования в ANU, доктор Филип Партон сказал, что новые данные также указывают на то, что урбанизация в Тихоокеанском регионе была местным явлением и возникла задолго до западного влияния: «Земляные сооружения строились в Тонгатапу около 300 года нашей эры. Это на 700 лет раньше, чем считалось до настоящего времени».

«По мере роста поселений им приходилось придумывать новые способы размещения растущего населения. Такая структура — то, что мы называем урбанизацией с низкой плотностью населения — запускает огромные социальные и экономические изменения. Люди больше взаимодействуют друг с другом и выполняют различную работу», — отметил ученый.

Д-р Партон сказал, что ранее изучение урбанизации в Тихоокеанском регионе было сложным из-за проблем со сбором данных, но новые технологии изменили ситуацию. «Мы смогли объединить высокотехнологичное картографирование и полевые археологические исследования, чтобы понять, что происходило в Тонгатапу», — сказал он.

«Урбанизация — это не та область, которая до сих пор широко исследовалась. Когда люди думают о ранних городах, они обычно думают о традиционных старых европейских городах с компактной застройкой и извилистыми мощеными улицами. Но это совсем другой город», — указал д-р Партон.

«Но это показывает вклад Тихого океана в городскую науку. Мы видим признаки того, что влияние Тонгатапу распространилось по юго-западной части Тихого океана между XIII и XIX веками».

По словам д-ра Партона, прекращение такого рода урбанизации с низкой плотностью населения в Тонге во многом произошло из-за прибытия европейцев.

«Она прекратилась не потому, что система была несовершенной; это было больше связано с приходом европейцев и завезенными болезнями, — сказал он. — Это только начало с точки зрения ранних тихоокеанских процессов. Вероятно, еще многое предстоит открыть».

Результаты исследования были представлены в статье «Урбанизация с низкой плотностью населения: рост поселений до появления государства в Тихоокеанском сообществе», опубликованной в Journal of Archaeological Method and Theory.