Индийский луноход «Прагъян» на борту аппарата «Викрам» спустился на южный полюс Луны и выехал на поверхность спутника, 23 августа сообщила пресс-служба индийской организации космических исследований.

Космическое агентство выложило первую фотографию лунохода, где хорошо видны его колеса и аппарель спускаемого аппарата.

Ранее глава Индийской организации космических исследований Сридхара Соманатх предупредил, что выход лунохода, возможно, произойдет спустя некоторое время, поскольку пока из-за поднявшейся лунной пыли от приземления спускового модуля «Викрам» мало что можно разглядеть.

Спускаемый модуль индийской миссии «Чандраян-3» с луноходом на борту осуществил посадку на Луну 23 августа в 18.04 местного времени (15.34 мск). Таким образом Индия стала четвертой страной, которая смогла осуществить посадку аппарата на Луну — после СССР, США и КНР — и первой в мире, чей модуль с луноходом провел мягкую посадку на южном полюсе Луны.

Ожидается, что с помощью лунохода «Чандраян-3» ученые смогут получить новые знания об элементном составе лунной поверхности. На луноход укрепили рентгеновский спектрометр альфа-частиц и спектроскоп с лазерным наведением.

Полученные с лунохода данные очень важны, поскольку в прошлый раз на южном полюсе Луны были обнаружены следы льда с помощью «Чандраяан-1» в 2009 году.

Также детекторы прикреплены на спускаемом модуле «Викрам». ChaSTE (наземный теплофизический эксперимент Чандры), один из важных модулей прилунившегося аппарата, он необходим для регистрации и измерения тепловых свойств лунной поверхности в районе полярной области.

Спускаемый аппарат также имеет зонд Рамбха — Ленгмюра, предназначенный для измерения плазмы (ионы, электроны) на месте посадки в течение одного лунного дня (14 земных суток), и несет прибор, измеряющий сейсмическую активность Луны, который поможет узнать много нового о лунных землетрясениях и микрометеоритах.