История о коте-агитаторе, который под Сталинградом участвовал в распространении пропагандистских листовок среди немецко-фашистских оккупантов, известна со слов двух свидетелей, сообщил методист Центрального музея Вооруженных сил России, кандидат исторических наук Дмитрий Белов 1 июня в интервью РИА Новости.

Как рассказал Белов, в самый разгар Сталинградской битвы, осенью 1942 года бойцы 62-й армии Юфитов и Черкашин обратили внимание на кота, бродившего между немецкими и советскими позициями. Красноармейцы кормили кота. А потом стали надевать на него ошейник, вкладывая туда агитационные листовок для немцев. Когда кот возвращался, то был уже без листовок.

«Кот-агитатор сделал как минимум семь вылазок, «раздав» несколько десятков листовок. Но после очередного рейда приполз к нашим ребятам с простреленными лапами. Помочь ему уже ничем было нельзя, животное погибло», — сказал Белов.

Историк отметил, что об этом необычном «бойце» Красной армии стало известно, когда некий Петр Зайончковский принес в музей-панораму «Сталинградская битва» в 1960-х годах фотографию кота с листовкой на шее и рассказал о «коте-герое», «служившем» в 124-й стрелковой бригаде 62-й армии. Плохое качество снимка не внушили доверия, и о коте-агитаторе долгое время не вспоминали, пока современные исследования не подтвердили, что данные события происходили в реальности.

Белов выяснил, что Зайончковский, лично участвовавший в Сталинградской битве в составе 66-й армии, был доктором исторических наук и преподавателем истфака МГУ. Группа ученых из комиссии по истории Великой Отечественной войны при президиуме Академии наук СССР в мае 1943 года взяла у бойца Зайончковского в Сталинграде интервью. По словам Белова, данное по свежей памяти интервью об использовании кота в качестве агитатора звучало убедительно.

«Затем нам удалось найти вторую фотографию кота — такую же, как в музее-панораме. Ее подарила музею московской школы имени Маршала В. И. Чуйкова в 1981-м некая Смирнова», — продолжил Белов. Он пояснил, что эта женщина в 1943 году имела звание старшего лейтенанта и служила переводчиком политотдела 62-й армии.

«Сама я кошку не «снаряжала», но листовки готовила от начала и до конца. Поэтому у меня и сохранился этот «портрет»», — сказала Смирнова, передавая снимок музею.

После того, как история кота-агитатора была подтверждена, Белов и другие сотрудники Международного благотворительного фонда «Сталинградская битва» летом 2024 года попросили руководство области поддержать проект памятника этому животному. Композицию создал скульптор Владимир Суровцев. Она представляет собой фрагмент городской стены с блоками разрушенного дома, которые с трех сторон выполнены в качестве удобных для подъема к центральной части композиции ступенек. Солдат у стены направляет рукой в дорогу кота с ошейником, в котором лежат антифашистские листовки.

Как рассказал Белов, уже найден спонсор, который готов оплатить изготовление и установку памятника. Он высказал надежду, что установка памятника является лишь вопросом времени и на площади Чекистов уже стоит памятник собакам — истребителям танков.

«Также мы обратились в областной комитет по территориальным образованиям, где нам предоставили на выбор несколько мест в городе, в том числе в районе знаменитого Дома Павлова. Кроме увековечения памяти, такие композиции добавляют и туристической привлекательности Волгограду», — пояснил Белов.