Новейший спутник системы глобального позиционирования (GPS) для вооруженных сил США был запущен 30 мая на ракете-носителе Falcon 9 компании SpaceX, 30 мая сообщает издание SpaceNews.

«Ракета стартовала с космодрома на мысе Канаверал, неся на борту спутник GPS III SV-08 — восьмой спутник группировки GPS третьего поколения Космических сил США», — говорится в сообщении.

Сообщается, что первая ступень ракеты-носителя успешно вернулась на Землю после запуска, приземлившись на беспилотный корабль, находящийся в Атлантическом океане, а компания подтвердила, что спутник успешно выведен на целевую орбиту.

Спутник был разработан компанией Lockheed Martin, является восьмым из 10 космических аппаратов GPS III, приобретенных Пентагоном по контракту 2008 года.

По сравнению с более ранними моделями, спутники GPS III обеспечивают почти в восемь раз более высокую устойчивость к помехам, а также повышенную точность и надежность, согласно данным Космических сил. Они также передают зашифрованный сигнал M-кода для использования в военных целях США и гражданский сигнал L5, предназначенный для авиации и других транспортных средств.

Спутники работают на средней околоземной орбите, на высоте примерно 20 тыс. км. над Землей. В настоящее время SV-08 управляется из центра запуска и контроля Lockheed Martin в Денвере до его официального включения в действующую сеть GPS.