Известие о запрете своей деятельности в России вызвало «глубокое разочарование» членов Британского совета, сообщается 17 марта на официальном интернет-ресурсе Совета.

«Мы до глубины души разочарованы таким развитием ситуации. С нашей точки зрения, когда политические или дипломатические отношения становятся сложными, культурные связи и возможности в сфере образования жизненно важны для сохранения имеющегося диалога между людьми и организациями. Мы остаемся приверженными развитию долгосрочных межличностных связей с Россией, так же как мы это делаем более чем в 100 других странах», — говорится в сообщении организации.

Напомним, 17 марта о прекращении деятельности Британского Совета в России заявило МИД РФ. Данный запрет стал одной из нескольких мер, принятых в ответ на обвинения со стороны Великобритании о причастности России к отравлению бывшего сотрудника ГРУ Сергея Скрипаля. По мнению российской стороны, данные обвинения являются надуманными. Кроме того, 14 марта Тереза Мэй заявила о высылке из страны 23 российских дипломатов и отказе во въезде министру иностранных дел РФ Сергею Лаврову.

Британский совет — общественная организация, основанная в 1934 году при непосредственном участии внешнеполитического ведомства Соединенного Королевства (Foreign Office). Она является ключевым институтом, реализующим политику «мягкой силы» Великобритании по всему миру. Так, по информации самого Британского совета, работа с преподавателями английского языка в России охватывает более 200 тысяч специалистов, что позволяет влиять на преподавание английского языка и британской культуры для 15 миллионов детей в 60 тысячах российских школ.

Как отметил член комитета Госдумы по безопасности и противодействию коррупции Николай Ковалев, Британский совет был хорошей «крышей» для английских разведчиков, а кроме того мог финансировать оппозицию.