Христиане Иерусалима живут с растущим беспокойством из-за политического и экономического давления, которое подталкивает их к эмиграции, заявил представитель Совета патриархов и глав церквей Святой Земли Вадих Абу Нассар, 8 апреля сообщает Al-Monitor.

По словам Абу Нассара, многие христиане бегут из Священного города на фоне эскалации конфликта между палестинцами и израильтянами, которые нацелились на христианское присутствие в Иерусалиме. Он добавил: «В 1922 году христиане составляли около 25% населения Иерусалима, но сегодня они едва составляют 2%».

Согласно статистическому отчету Иерусалимского института политических исследований за 2019 год, к концу года в городе проживало 936 000 человек как в восточной, так и в западной частях, в том числе 563 000 евреев и 358 000 арабов. Из 358 000 арабов в городе 12 900 были христианами, а остальные были мусульманами. В городе также проживало 3300 христиан неарабского происхождения и около 11 100 жителей, не принадлежащих к какой-либо религии.

Христианская община Иерусалима включает латинян, православных греков, католиков, сирийцев и армян. Население сосредоточено в Старом городе, Бейт-Ханине на севере, Бейт-Сафафе на юге и районе Аль-Тур в центре города.

Абу Нассар объяснил, что политический тупик в израильско-палестинском мирном процессе заставил христиан почувствовать, что у них нет будущего, что побудило многих из них собрать вещи и покинуть город.

Генеральный секретарь Исламско-христианского комитета поддержки Иерусалима и святых мест Хатем Абдель-Кадер, в свою очередь, рассказал, что перепись 1922 года насчитала немного больше христиан, чем мусульман: «Христиан насчитывалось около 14 000, а мусульман — 13 000». Он добавил: «По данным переписи 1945 года, в городе проживало около 30 000 христиан».

Абдель Кадер объяснил, что после 1947 года количество христиан резко сократилось после принятия резолюции 181 ООН, разделившей Палестину между арабами и евреями. Около 50% христиан Западного Иерусалима потеряли свои дома после провозглашения Государства Израиль в 1948 году. По его словам, в 1967 году Израиль конфисковал около 30% земель, принадлежавшей христианам в Восточном Иерусалиме.

Архиепископ Себастии из Греческого православного патриархата Иерусалима отец Аталла Ханна сказал: «Христианское присутствие глубоко укоренилось в Иерусалиме, поскольку здесь можно найти самые важные святыни в христианской истории».

Иерусалим является домом для 95 церквей, в первую очередь церкви Гроба Господня в самом сердце Старого города восточного Иерусалима. Он считается самым святым христианским местом, так как считается, что здесь находится могила Иисуса.

В городе также есть крупные монастыри и синагоги, в частности, православный монастырь Святого Авраама, монастырь Иоанна Крестителя, монастырь Успения Богородицы и др.

Ханна сказал, что основной причиной сокращения числа христиан в Палестине в целом и в Иерусалиме в частности «является израильская оккупация, направленная против палестинцев, начиная с палестинской Накбы (катастрофы — прим. ИА Красная Весна) в 1948 году и до наших дней».

16 декабря 2021 г. патриархи и главы церквей в Иерусалиме выступили с совместным заявлением о «нынешней угрозе христианскому присутствию на Святой Земле», в котором говорится: «Во всех частях города Иерусалима христиане стали объектом неоднократных и непрерывных нападений со стороны экстремистских групп» и «с 2021 года имели место бесчисленные физические и словесные нападения на священников и других представителей духовенства, не говоря уже о нападениях на христианские храмы, вандализме и осквернении святых мест, а также постоянное запугивание местных христиан, которые просто стремятся свободно выполнять свои ритуалы и заниматься своей повседневной жизнью».

Кроме того, в заявлении было сказано: «Экстремистские группы неустанно пытались получить стратегическую собственность в христианском регионе, стремясь уменьшить христианское присутствие».

22 декабря 2021 года израильское правительство назвало заявленное «необоснованным».

«Нападения поселенцев на церкви и священнослужителей по расистским и религиозным мотивам продолжаются. Они продолжают поджигать храмы, писать на их стенах расистские лозунги, избивать и оскорблять священнослужителей», — заявил Аталла Ханна.

Набиль Эмиль, палестинец-христианин, владеющий магазином традиционных ремесел и туристическими фотографиями в Старом городе Иерусалима, сказал: «Туризм здесь постоянно сокращается из-за продолжающихся столкновений между палестинцами и израильскими военными на улицах города».

«Кроме того, Израиль взимает высокие налоги, составляющие 40% доходов торговцев, в результате чего многие магазины закрываются, а христианские торговцы эмигрируют», — добавил он.