Совместные военно-морские и воздушные учения в спорном Южно-Китайском море проведут в воскресенье Соединенные Штаты, Австралия, Япония и Филиппины, говорится в заявлении их министров обороны, сообщает 6 апреля The Japan Times.

Учения пройдут на спорном водном пути, на который претендует Пекин, за несколько дней до того, как президент США Джо Байден должен провести первый трехсторонний саммит с лидерами Филиппин и Японии.

«Наши объединенные силы обороны и вооруженных сил проведут совместные морские маневры в исключительной экономической зоне Филиппин 7 апреля 2024 года», — говорится в совместном заявлении в субботу.

Они заявили, что это продемонстрирует «коллективную приверженность союзников укреплению регионального и международного сотрудничества в поддержку свободного и открытого Индо-Тихоокеанского региона».

В учениях, получивших название «Морская совместная деятельность», примут участие подразделения ВМС и ВВС всех четырех стран, говорится в совместном заявлении.

Четыре главы оборонных ведомств заявили, что они «усилят функциональную совместимость наших… доктрин, тактики, методов и процедур».

Подробностей о том, что конкретно будут включать в себя учения, не сообщалось.

Посольство Японии в Маниле сообщило в своем заявлении, что в учения будут включены «тренировки по противолодочной борьбе».

Ранее на этой неделе австралийский военный корабль HMAS Warramunga прибыл на филиппинский остров Палаван, расположенный в водах, где идет ожесточенная борьба.

Учения и саммит последовали за неоднократными столкновениями между китайскими и филиппинскими судами возле спорных рифов у берегов страны Юго-Восточной Азии в последние месяцы.

Китай обвинил Филиппины в повышении напряженности на горячо оспариваемом водном пути, где у Пекина и Манилы есть долгая история морских территориальных споров.

Высшие должностные лица США неоднократно заявляли о «железной» приверженности США защите Филиппин от вооруженного нападения в Южно-Китайском море.

«Эти действия с нашими союзниками Австралией, Японией и Филиппинами подчеркивают нашу общую приверженность обеспечению того, чтобы все страны могли свободно летать, плавать и действовать везде, где это разрешено международным правом», — заявил министр обороны США Ллойд Остин в совместном заявлении.

«Наши совместные операции поддерживают мир и стабильность, лежащие в основе нашего общего видения свободного и открытого региона».

28 марта Маркос-младший выступил с резким заявлением, пообещав, что Филиппины не будут «запуганы до молчания или подчинения» со стороны Китая.

Переговоры между Филиппинами и Японией о заключении оборонного пакта, который позволил бы странам размещать войска на территории друг друга, «все еще продолжаются», сообщил представитель филиппинского министерства иностранных дел.

У Манилы уже есть аналогичное соглашение с Австралией и США.

В интервью деловой ежедневной газете Nikkei в четверг Кисида сказал, что Японии необходимо продемонстрировать более широкое присутствие и «взять на себя большую ответственность» за предоставление возможностей для Филиппин и других стран Юго-Восточной Азии.

Он также сказал, что Токио, Вашингтон и Манила «будут работать вместе над продолжением трехсторонних совместных проектов», в том числе в области полупроводников, цифровых технологий и ядерной энергетики следующего поколения.