В настоящее время в Монголии открыто более 10 месторождений урана, имеющих запасы около 160 тысяч тонн. По монгольским данным, страна может обладать запасами урана до 1 миллиона тонн, которые нуждаются в работах по геологоразведке.

Журнал National Interest пишет, что это «стимулирует стремление Монголии стать новым лидером на рынке урана, внося разнообразие в ее и без того процветающие экспортные возможности по добыче меди». Большие и относительно нетронутые запасы урана привлекают к Монголии глобальный инвестиционный интерес.

По данным Всемирной ядерной ассоциации, «чистые» запасы урана в Монголии составляют около 60 500 тонн. Ранее страна заключила соглашения о разведке урана с Китаем, Россией и Чехией, но Франция станет первой, кто начнет добычу урана в Монголии.

Президента Франции Эммануэля Макрона часто ругают за неумелые действия на международной арене, но специалисты отмечают, что «он способен удивлять». Состоявшийся несколько месяцев назад переворот в Нигере обострил вопрос поставок урана из этой африканской страны, причем для Франции с ее большим количеством АЭС этот вопрос является критически важным.

Известно, что Нигер не является монополистом в области добычи урана, есть, например, Казахстан или Россия, у которой можно покупать уран через посредников. Но тогда и платить за него придется по рыночной цене, что для Парижа непривычно.

Франция нашла более изящный выход из положения. В мае 2023 года по дороге с саммита G7, состоявшегося в японской Хиросиме, Макрон посетил Улан-Батор. Он провел официальный обед с президентом Монголии Ухнаагийном Хурэлсухом, посетил музей Чингисхана.

В ознаменование французско-монгольской дружбы часть коллекций музея договорились в октябре отправить на временную выставку в исторический музей города Нант. СМИ воспевали новый уровень отношений двух стран, хотя эксперты указали на место Монголии в системе координат Франции, так как самые известные музеи находятся в Париже, а провинция Нант расположена в отдаленной Бретани.

В ходе своего визита Макрон пообещал помощь в декарбонизации Монголии, так как до 90% местных электростанций работают на угле, хоть и своем монгольском. Как бы между прочим упоминался проект компании Orano по разработке уранового рудника, причем было сказано, что компания присутствует в стране уже 25 лет.

В июне, до путча в Нигере, глава МИД Франции Катрин Колонна посетила Монголию и выяснилось, что у компании Orano уже есть три лицензии на разработку месторождений урана. О сокращении выбросов углекислого газа в Монголии уже не упоминалось.

В октябре президент Монголии посетил Францию, чтобы лично открыть выставку, посвященную Чингисхану в Нанте и заодно подписать соглашение по урану. Инвестиции французской госкомпании Orano Mining составят $1,7 млрд (150 млрд руб.).

Соглашение касается проекта «Зоовч Овоо» — крупнейшего уранового месторождение в юго-восточной провинции Монголии — Дорноговь. Оно было открыто в 2013 году французской атомной компанией Areva (так до 2018 года называлась Orano). Урановая минерализация месторождения относится к ролловому типу, и металл можно добывать самым недорогим способом подземного выщелачивания.

На месторождении предполагается добывать около 4% всего мирового урана. Проект разработала компания Badrakh Energy, это совместное предприятие Orano и монгольской госкомпании MonAtom. Он рассчитан на 47 лет. Подготовительные работы пройдут с 2024 по 2027 год, само производство урана — с 2028 по 2060 год, а восстановительные работы займут период с 2061 по 2070 год.

Параллельно французское Бюро геологических и горных разработок (BRGM) подписало с властями Монголии заявление о планах развивать проект LiMongolia — проект добычи лития. Франция планирует инвестировать €400 тыс. (39,5 млн руб.) для разведки его запасов, которые были ей обнаружены в аймаке Дорноговь. Общий объем капиталовложений за 20 лет оценивается в более чем €1 млрд (99 млрд руб.), а доходность добычи 20 тонн лития в €5,5 млрд (545 млрд руб.). Монгольский президент заявил, что теперь считает Францию своим «третьим соседом».

Исходя из хронологии событий, эксперты делают вывод, что Франция, имея выгодные контракты с Нигером — кладовой французских АЭС, видела тревожные признаки в своей бывшей колонии. Она имела план «Б» по добыче урана и ставка была сделана на Монголию с ее большими и почти нетронутыми запасами.

Франция присматривалась к месторождениям в Казахстане и Узбекистане, но выбор пал на Монголию. Визиты Макрона и Колонны в эту страну не совпали с путчем в Нигере, а предваряли его. План «Б» привели в действие, ускорив его реализацию. Договор же по литию можно считать «вишенкой на торте».

Эксперты пишут, что выставка в историческом музее Нанта — только начало. Если всё будет складываться так, как рассчитывает Франция, то выставка Чингисхана пройдет в Париже, возможно, в Лувре. А Монголию будут представлять как образец демократии, в отличие от ее соседей.

С учетом тупика «зеленого перехода», вслед за Францией в Монголию могут потянуться и другие игроки. Ведь по оценкам Всемирной ядерной ассоциации, спрос на уран увеличится к 2030 году на 27%. К тому же на климатическом саммите ООН в Дубае 22 страны договорились утроить мощности атомной энергетики к 2050 году.

Интересным является высказывание председателя Orano Group Клода Имавуэна, которое он сделал на подписании контракта. Он назвал Монголию важным партнером для Франции не только из-за ее богатых природных ресурсов, но и из-за ее «геополитического расположения между Россией и Китаем».

Известно, что Монголия имеет стратегическое место в поставках российского газа в Китай. В 2024 году должны начаться работы по строительству газопровода «Союз Восток», являющимся продолжением «Сила Сибири — 2». По проекту через Монголию пройдет 963 км трубопровода, по которому в Китай будет прокачиваться 50 млрд кубометров газа ежегодно.

Изначально прокладка газопровода предполагалась через Алтай, но от этого маршрута отказались, так как строительство должно было пройти по территории природного парка «Укок», являющегося объектом всемирного природного наследия ЮНЕСКО. Был вариант прокладки через Казахстан, но Москва сочла монгольский вариант приоритетным.

В итоге газопровод пройдет через Саянск Иркутской области, далее на юг мимо Черемхово до Тункинского района Бурятии, далее до города Кяхта, где и пересечет границу с Монголией. Кроме того, в октябре 2023 года «Газпром» заявил о готовности стать партнером по газификации Монголии.

Монголия становится важным транзитным узлом для энергоснабжения Китая из России. Но ни к первому, ни ко второму Запад не питает симпатий и ищет уязвимые точки.

Ранее эксперты высказывали мнение, что причиной затягивания Китаем строительства «Силы Сибири — 2» является опасение, что в случае обострения отношений с США Вашингтон сможет перекрыть вентиль российского газопровода в Монголии по звонку. Пекин ждет, что Монголия продемонстрирует приверженность собственными и региональным интересам, а не будет пытаться усидеть на нескольких стульях.

Китай уже пообещал профинансировать строительство ГЭС на западе Монголии. В это время в монгольских СМИ разгоняется утверждение, что якобы Китаю уже достаточно природного газа из Туркмении, а Китай и Россия не могут договориться между собой. А вот настоящая причина — прозападный и проамериканский надпартийный консенсус монгольской элиты — замалчивается. Отказ Монголии от доходов за транзит российского газа, что напоминает политику украинских властей, эксперты оценивают в $120 млн (11 млрд руб.) ежемесячно.

В этой связи слова главы Orano Group о ценности геополитического расположения Монголии подтверждают политику Запада по долговременному давлению на Россию и попытками сдержать развитие Китая путем формирования болевых точек.