Читайте также: К 80-летию Великой Победы. Смоленскими дорогами войны. Часть 1
Несмотря на недостаток ресурсов (Германия не рассчитывала на затяжную войну), большие потери личного состава армии «Центр» в Смоленском сражении и осеннюю распутицу, Гитлер 2 октября 1941 года отдал приказ о начале решающего наступления на Москву — операции «Тайфун».
Группа армии «Центр» приготовила страшный сценарий, сменив привычный принцип действия. Командованием вермахта было решено начать наступление и двигаться к Москве по проселочным дорогам, тогда как раньше немецкие войска наступали, используя крупные магистрали.
Дорогу Смоленск — Москва преграждала наиболее сильная 16-я армия генерал-лейтенанта Константина Рокоссовского. У неё в резерве находилась 43-я армия, 49-я армия и 53-я стрелковая дивизия.
По неудачному стечению обстоятельств, с Белыйского направления, где и готовилось наступление на наши войска, 49-я армия была снята из резервного фронта и направлена к обвалившемуся Брянскому фронту. Но фактически 49-я армия в Брянск так и не попала, вступив в боевые действия в районе Калуги.
Тем временем по приказу немецкого командования из-под Ленинграда на помощь войскам группы «Центр» выдвинулась 4-я танковая группа под командованием генерал-полковника Курта Гёпнера. Эта переброска не была вскрыта нашей разведкой и явилась еще одной неприятной неожиданностью.
Начав наступление в Белыйском направлении, немцы ударили по нашим войскам тремя моторизированными корпусами и прорвали оборону. Если бы они наступали вдоль шоссе, где их ждала 16-я армия, то прорвать оборону им бы не удалось.
Дойдя до шоссе, фашисты были вынуждены задержаться, чтобы починить дорожное полотно, взорванное нашей отступающей армией. Для дорожных работ была выделена целая дивизия.
Оборону, готовившуюся нами в течение двух недель, войска вермахта прорвали к северу и к югу от шоссе далеко не сразу. В образовавшиеся окна немцы ввели танковые подразделения и начали движение к Вязьме.
Продвигающимся немецким войскам оказала сопротивление контрударная группа генерала Ивана Болдина, состоящая из одной стрелковой дивизии и двух танковых бригад. Отразив контрудар, немцы соединились с танковой группой № 3, после чего Вязьма была взята в окружение.
Тем временем на позиции Резервного фронта под командованием маршала Семена Михайловича Буденного вышли 2-я и 5-я свежие танковые дивизии противника.
Южнее Вязьмы немцы прорывали оборону по причине ее малой плотности, так как существующие советские войска приходилось растягивать на большие расстояния.
В итоге смогла продержаться на Южном направлении только 17-я танковая дивизия генерал-лейтенанта Дмитрия Козлова, но и она продержалась недолго.
Замкнутые в кольцо советские войска совершали отчаянные попытки вырваться из окружения. Генерал-лейтенант Михаил Федорович Лукин и генерал-лейтенант Филипп Афанасьевич Ершаков стали героями прорыва. Они не вырвались из окружения, но на время переключили внимание немцев на себя, выиграв драгоценное время, за которое Москва смогла подготовиться к решающей битве.
Пока Лукин и Ершаков в течение недели пытались прорваться, лучшие танковые дивизии немцев были скованы. На Москву двигался один полновесный немецкий корпус и один корпус в половинчатом составе, и это позволило выстроить оборону на Можайском рубеже. Чем дольше сопротивлялись окруженные советские воины, тем больше они давали времени бойцам дивизии генерал-майора Ивана Панфилова, бойцам дивизии Наумова под Малоярославцем на подготовку обороны.
Советским командованием была предпринята попытка прорваться в кольцо окружения с востока и спасти бойцов. Для этого были выделены две свежие танковые бригады, бронепоезд, пехотный полк, но противник окружным путем направил дивизию СС «Рейх» Хаусера, вмешательство которой не позволило помочь попавшим в окружение.
Войска Ершакова и Лукина дали ощутимый отпор элитным войскам противника, сам Филипп Афанасьевич погиб в плену.
Некоторые окруженцы частично партизанскими отрядами разошлись по лесам, и когда в январе 1942 года корпус Белова шел к Вязьме, выжившие воины присоединялись к нему. Нельзя сказать, что всех попавших в окружение убили. Некоторые выжившие воины выходили к своим, минуя блокпосты, и продолжали воевать дальше.
13 октября 1941 года Вяземское сражение завершилось победой войск противника. Вязьма попала в оккупацию, продлившуюся до 12 марта 1943 года.
Во время Ржевско-Вяземской операции 1942 года была предпринята попытка освобождения Вязьмы. Главной наступательной силой была 33-я армия под командованием генерал-лейтенанта М. Г. Ефремова. Армия Ефремова должна была рассечь неприятельский фронт, нарушить коммуникации и отвлечь на себя силы фашистов. Армия прорвалась к Вязьме, но взять город у нее не получилось. Танковыми ударами противник отбросил их от Вязьмы. Нашим войскам не удалось пробиться к М. Г. Ефремову, и ударная группа 33-й армии оказалась в окружении.
Изнурительные бои, отсутствие поступлений продовольствия и нехватка боеприпасов истощили армию. Ставка прислала за М. Г. Ефремовым самолет, но он отказался покидать своих солдат и отправил на самолете боевые знамена своей армии и раненых солдат. С вечера 13 апреля связь со штабом 33-й армии прекратилась. Армия перестала существовать, отдельные ее части пробивались на восток разрозненными группами. 19 апреля 1942 года в бою командарм Ефремов был тяжело ранен и, не желая попасть в плен, в тот же день застрелился. Вместе с Михаилом Григорьевичем погиб практически весь штаб армии.
Найдя тело Ефремова, немцы похоронили его с воинскими почестями в селе Слободка. В 1943 году, после освобождении района, останки Михаила Ефремова были торжественно перезахоронены в городе Вязьма на Екатерининском кладбище. В 1946 году на одной из площадей города, названной в честь генерала, был установлен памятник работы скульптора Евгения Вучетича.
Михаил Григорьевич Ефремов награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденом Трудового Красного Знамени, двумя орденами Красного Знамени Азербайджанской ССР, медалями (все довоенные).
Указом Президента Российской Федерации от 31 декабря 1996 года «за мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов», генерал-лейтенанту Ефремову Михаилу Григорьевичу посмертно присвоено звание Героя Российской Федерации.
После освобождения Вязьмы в 1943 году город являл собой страшную картину. На фоне развалин было невозможно обнаружить контуры улиц. Из 35000 жителей довоенного города остались в живых лишь 5000.
Вообще однозначных оценок потерь в вяземских сражениях нет. Но согласно официальным данным потери советских войск в Московской стратегической оборонительной операции с 30 сентября по 5 декабря 1941 года составляют 658 279 человек, в том числе 514 338 человек было потеряно безвозвратно. По немецким данным, в плен было взято около 600 тысяч человек, что, вероятно, преувеличено.
В память о тысячах погибших в сражениях под Вязьмой в 1985 году у деревни Красный Холм Вяземского района открыт мемориальный комплекс «Поле Памяти».
Мемориальный комплекс находится в том месте, где 10 октября 1941 года войска 20-й армии предприняли попытку прорыва.
Это поле никогда не засевают, ведь оно стало последним пристанищем защитников Родины, где по сей день покоятся солдаты 1-й, 19-й, 20-й армий Западного фронта, а также воины 32-й армии Резервного фронта.
Мемориал расположен прямо у обочины дороги Вязьма — Юхнов.
Также на поле установлен памятник музыкантам Государственного духового оркестра, погибшим в сражении в 1941 году.
Музыканты Государственного духового оркестра СССР — так называемого Госдуха — в июле 1941 года вступили в народное ополчение и в составе 6-й дивизии Дзержинского района столицы ушли на фронт. Музыканты этого оркестра провожали уходивших на фронт солдат и добровольцев на вокзалах города Москвы. Когда провожать стало некого, они сами ушли добровольцами и погибли с оружием в руках, отступая вместе с войсками.
Также на поле установлен памятник механизаторам-кайдаковцам, погибшим в годы Великой Отечественной войны 1941–1945 годов.
На постаменте перед памятником лежат пробитые пулями каски.
Многие имена занесены в списки на братских могилах, но и многие павшие остаются неопознанными.
27 апреля на Поле памяти у деревни Красный Холм прошла церемония открытия мемориальных плит с фамилиями красноармейцев, уроженцев Чувашии, погибших на Вяземской земле в годы войны.
Несколько лет назад на территории мемориала «Поле Памяти» был обнаружен окоп нашего минометного расчета. Рядом с телами погибших минометчиков нашли 67 неиспользованных мин и 15 взрывателей.
В память о минометчиках на «Поле Памяти» был установлен и освящен шестиметровый поклонный крест.
Попав в окружение в Вяземском сражении, Красная Армия понесла огромные людские потери. Тем не менее советские войска своим яростным и самоотверженным сопротивлением отвлекли и задержали элитную армию Германии, тем самым дав Москве время для подготовки к решающему сражению.