Коронавирус изменил планы всех без исключения — хоккейный мир также не остался в стороне. Пока спорт приходит в себя, уже возобновились футбольные матчи во многих странах, проходят турниры по смешанным единоборствам и другим видам спорта, хоккей всё еще не вернулся. И сегодня произошло сразу несколько положительных событий для любителей этого вида спорта.
По сути, серьезного хоккея в мире не было с марта 2020 года, когда прервались Национальная хоккейная лига и Континентальная хоккейная лига. Причем КХЛ решила завершить сезон досрочно, а НХЛ — до конца биться за возобновление сезона.
И этот момент теперь совсем близок. 11 июля пресс-служба НХЛ сообщила о том, что игры возобновятся с 1 августа. Как и обещали ранее, турнир будет завершен в формате плей-офф из 24 команд. Все игры пройдут в двух канадских городах — в Торонто будут играть команды Восточной конференции, а в Эдмонтоне — Западной конференции. Финал Кубка Стэнли состоится в Эдмонтоне.
Игроков ждут ежедневные тесты на коронавирус, замеры температуры. Жить всем предстоит в безопасной зоне. В общем, делается всё, чтобы вернуть хоккей (или/и не потерять деньги от незавершенного сезона).
Также стала известна дата проведения драфта НХЛ 2020 года. Мероприятие должно было пройти в Монреале 26–27 июня, но коронавирус всё испортил. Согласно расписанию, имя обладателя Кубка Стэнли будет известно не позднее 4 октября. А драфт пройдет спустя несколько дней — 9–10 октября. При этом драфт впервые в истории пройдет в онлайн-формате. А уже после процедуры драфта будет открыт рынок свободных агентов.
Как сообщали инсайдеры, хоккеисты могут отказаться от возобновления текущего сезона. И первопроходцем оказался защитник «Калгари Флэймз» Трэвис Хамоник. Игрок нашел в себе смелость отказаться от игр. Это вызвано тем, что на фоне коронавируса у его дочери возникло серьезное недомогание. Но, вполне возможно, его примеру последуют и другие хоккеисты.
Но это всё касается сезона текущего, тогда как в НХЛ была проблема более масштабная — истечение коллективного трудового договора между НХЛ и профсоюзом игроков НХЛ в сентябре 2022 года. В последние разы, когда договор нужно было продлевать, НХЛ теряла матчи (три месяца в сезоне 2012/13), а то и целый сезон (2004/05) на стыке двух трудовых договоров.
Обычно процесс продления соглашения проходил очень болезненно, стороны плохо шли на контакт. Но в этот раз, похоже, и НХЛ, и профсоюз хоккеистов стали заложниками пандемии коронавируса и разорванного сезона 2019/20. Все стороны и так понесли убытки, и вряд ли бы они хотели бы потерять еще часть игр или даже сезон в ближайшей перспективе. Поэтому всё прошло более гладко и стороны 11 июля объявили об утверждении соглашения.
К чему же стороны пришли?
1. Новое соглашение будет действовать до 15 сентября 2026 года. То есть мы точно сможем увидеть ближайшие шесть сезонов, без потери игр. Более того, НХЛ получила возможность более детально распланировать мероприятия, как матчи звезд, стадионные серии и даже проведение игр в Европе.
2. На ближайший сезон потолок зарплат не изменится. Он останется на уровне 81,5 млн долларов. Вряд ли это устроило профсоюз игроков, учитывая рост аппетита хоккеистов и всё более растущие контракты. Однако уточняется, что потолок может вырасти в дальнейшем, если вырастут хоккейные доходы, хотя есть сомнения, что в посткоронавирусные годы это может произойти.
3. Минимальная зарплата в НХЛ увеличится с 700 тыс. долларов до 750 тыс. долларов в сезонах 2021/22 и 2022/23, и до 775 тыс. долларов в сезонах 2023/24, 2024/25 и 2025/26. А тут лига вынуждена уступить игрокам.
4. Общий размер бонусов за участие в плей-офф в текущем сезоне увеличится с 16 млн долларов до 32 млн долларов. Компенсация для каждого игрока будет возрастать с каждым раундом.
5. Крайне важный пункт. Игроки НХЛ вернутся на Олимпиаду. Хоккеисты смогут поучаствовать в зимних Олимпийских играх в Пекине (2022 год) и Милане и Кортина Д’Ампеццо (2026 год). Осталось достичь соглашения с Международной федерацией хоккея и Международным олимпийским комитетом, но это вопрос времени — все стороны заинтересованы в том, чтобы НХЛовцы играли на Олимпиаде, чего не было в 2018 году в Пхенчхане.
Обычно НХЛ была не слишком сговорчивой в вопросе Олимпиад, но в этот раз цена нового трудового соглашения была слишком велика. Обе стороны переговоров пошли на уступки. По информации инсайдера TSN Фрэнка Серавалли, за принятие соглашения проголосовали 502 члена профсоюза игроков (78,8%), а против — 135 (21,2%), хотя наверняка из проголосовавших «за» многие чем-то остались недовольны. Но стороны хотят возвращения хоккея, а после пандемии коронавируса всем сторонам еще больше, чем хоккея, хочется стабильности, чему способствует новое соглашение, причем как минимум на шесть лет. Как говорится, лучше синица в руке, чем журавль в небе.