Американский словарь Merriam-Webster определяет торговлю людьми как организованную преступную деятельность, при которой с людьми обращаются как с собственностью, подлежащей контролю и эксплуатации (например, путем принуждения к проституции или принудительному труду).

Бизнес, связанный с торговлей людьми, растет с каждым годом. В большинстве случаев есть прямая зависимость между уровнем неблагополучия в стране и объемами похищения людей. Так, в странах третьего мира, а в Африке почти все страны относятся к этой категории, торговля людьми является серьезной проблемой.

На сайте ООН говорится: «По данным Детского фонда ООН (ЮНИСЕФ), сотни тысяч людей в развивающихся странах, движимые нищетой, конфликтами, дискриминацией и несправедливостью, ежегодно становятся жертвами изощренных банд торговцев людьми».

Также, по данным ООН, Африка является континентом, где 31 из 53 стран отнесена к категории стран с низким уровнем человеческого развития. 14 стран отнесены к категории стран со средним уровнем человеческого развития, и только 7 африканских стран отнесены к категории стран с высоким уровнем человеческого развития.

Среди основных условий, способствующих похищению людей, называются: хорошо налаженные преступные сети, работающие в паре с коррумпированными чиновниками и полицией; высокий уровень бедности; отсутствие возможностей для трудоустройства; непрекращающиеся вооруженные конфликты; отсутствие повсеместного образования; дешевая рабочая сила (в том числе в области оказания сексуальных услуг).

Молодые девушки и дети остаются самыми востребованными на рынке работорговли. Женщин похищают и принуждают к ранним бракам, заставляют бесплатно работать или продают в целях сексуальной эксплуатации. Дети также являются жертвами похищений: их продают в рабство; используют в качестве солдат; заставляют попрошайничать; продают для усыновления или на органы.

Согласно глобальным оценкам МОМ (Международной организации по миграции) за 2021 год, в настоящее время во всем мире насчитывается порядка 27,6 млн человек, находящихся в том или ином виде рабства. Женщины и девочки составляют 11,8 млн из этого общего числа, более 3,3 млн — дети.

Кроме того, на Африку приходится порядка 23% всей торговли людьми в мире. Более 6,5 млн человек живут в рабстве на континенте. Объем торговли людьми составляет $13,1 млрд (1,2 трлн руб.). Из них $8,9 млрд (810 млрд руб.) приходится на сексуальную эксплуатацию. 40% девушек выходят замуж до того, как им исполняется 18 лет, причем в некоторых странах, таких как Нигерия и Чад, этот процент еще выше.

К основным причинам торговли людьми в Африке относят следующие факторы:

Бедность и экономическая уязвимость. Широко распространенные нищета и экономическое неравенство, характерные для многих африканских стран, что затрудняет удовлетворение как отдельными людьми, так и целыми семьями своих самых элементарных потребностей. Торговцы людьми пользуются этой слабостью: обещая жертвам лучшую жизнь, они заманивают и похищают их.

Отсутствие возможностей для трудоустройства. Малое количество предложений на рынке труда и высокий уровень безработицы, особенно среди молодежи, побуждают людей искать работу в других местах. Торговцы людьми пользуются этими ожиданиями, давая фиктивные обещания респектабельной работы и более высокой оплаты. Так, по данным Всемирного банка, средний показатель безработицы в Африке за 2022 год составил 9,53%. Наибольшее значение было зафиксировано в Южно-Африканской Республике (ЮАР) — 29,81%.

Вооруженные конфликты и политическая нестабильность. В Африке происходят многочисленные вооруженные конфликты и политические волнения, поэтому торговцы людьми могут действовать с высокой степенью безнаказанности, давая взятки и налаживая отношения с чиновниками и полицией. Из-за высокого уровня миграции власти не могут четко отслеживать свое население, что также открывает бандитам еще более широкие возможности для деятельности.

Недостаток знаний и образования. Недостаток информированности населения в сочетании с низким уровнем образования не позволяют потенциальным жертвам выявлять угрозу своего похищения на ранней стадии и правильно защитить себя от этого. По данным ЮНЕСКО за 2015 год, только 57% африканских детей посещали школы. При этом средний уровень грамотности среди мужчин достигает 70% и только 50% для женщин.

Высокий спрос на оказания незаконных сексуальных услуг и дешевую рабочую силу. По данным УНП ООН около 6,3 млн человек ежедневно подвергаются принудительной коммерческой сексуальной эксплуатации. Из них 1,7 млн — это дети. В принудительном труде ежедневно участвуют 17,3 млн человек, из которых 1,3 млн составляют дети.

Торговля людьми в Африке охватывает различные виды эксплуатации и формы жестокого обращения. Чаще всего под риск быть похищенными попадают наиболее уязвимые, мало защищенные слои населения. Приведем наиболее часто встречающиеся цели похищения людей:

Принудительный труд. Одной из наиболее распространенных целей торговли людьми в Африке является принудительный труд. Жертвы вынуждены работать в жестоких условиях в различных отраслях промышленности, включая обрабатывающую промышленность, домашнюю работу, горнодобывающую промышленность и сельское хозяйство. Людей заставляют работать большое количество часов за мизерную зарплату или вообще бесплатно. Они часто подвергаются физическому насилию. Порядка 40% от всех похищенных направляются на такие работы.

Торговля людьми для оказания сексуальных услуг. Женщины и дети особенно уязвимы в этой сфере. Торговцы людьми принуждают жертв или обманом вовлекают их в занятие проституцией, порнографией, заставляют работать в публичных домах.

Участие в военных действиях. Самыми вопиющими примерами похищений для участия в войне являются похищения детей для использования их в качестве солдат.

Торговля органами. Торговцы людьми используют в своих интересах беспомощных людей, чтобы получить органы для незаконной торговли. Жертв могут заставить продать свои органы или принудительно изъять их для трансплантации.

Принудительные браки. Примерно 63% жертв торговли людьми в Африке, среди которых дети, вступают в браки по принуждению. Международное бюро труда заявляет, что молодых девушек и женщин могут принуждать к браку в обмен на деньги для погашения долгов или для разрешения семейных конфликтов. Сексуальная эксплуатация, домашнее рабство, физическое и сексуальное насилие — всё это может быть результатом принудительных браков.

Торговля людьми в Африке остается серьезной и многогранной проблемой, требующей срочных и согласованных действий по ее искоренению. Но можно ли вообще как-то справиться с этой проблемой?

Современный мир всё больше движется в сторону отказа от гуманизма, очередное обострение палестино-израильского конфликта демонстрирует это во всей красе. Никто во властных кругах Запада почему-то не выходит с лозунгами «жизни палестинцев тоже важны». В свою очередь, до начала российской спецоперации на Западе вообще никто не страдал по поводу гибели детей в Донбассе, как, собственно, и сейчас Запад считает более выгодным продолжать поставки оружия и продлевать как можно дольше конфликт на Украине, не думая о жизнях мирных жителей.

В такой ситуации ожидать, что более благополучные западные страны начнут оказывать помощь Африке, кажется даже наивным. Какие-то западные элиты могут даже воспользоваться для собственной выгоды серьезными проблемами черного континента. А значит, думать, как решать свои проблемы, Африке нужно самой.