3 октября 2024 года Великобритания лишилась еще одного осколка того, что когда-то было Британской империей. Британская территория в Индийском океане — архипелаг Чагос — был возвращен Маврикию. Как отметили в МИД Великобритании, эта сделка завершила территориальный спор, который длился более полувека.
Премьер-министр Маврикия Правинд Джагнат назвал передачу островов «завершением деколонизации нашей республики».
Архипелаг Чагос является одним из крупнейших атолловых архипелагов в мире. Он занимает территорию площадью 63,2 км² и включает в себя около 60 островов, самый большой из них — остров Диего-Гарсия площадью 27 км². Площадь морской территории архипелага превышает 15 тысяч км².
Тем не менее Великобритания получила права пользования на правах аренды на 99 лет острова Диего-Гарсия, на котором находится военная база, отданная в аренду США еще в 1966 году.
Президент США Джо Байден поддержал это решение, заметив, что передача суверенитета над островами никак не отразится на функционировании американской военной базы, которая, по словам Байдена, «позволяет Соединенным Штатам поддерживать операции, которые демонстрируют нашу общую приверженность региональной стабильности, обеспечивать быстрое реагирование на кризисы и противостоять некоторым из самых сложных угроз безопасности, с которыми мы сталкиваемся». В госдепартаменте США подчеркнули, что в течение последних двух лет активно поддерживали переговорный процесс и «рады видеть успешный результат этих дипломатических усилий».
Формальная передача островов состоялась при лейбористском правительстве, которое и понесло всю тяжесть ответственности за непопулярное решение, хотя переговоры начались еще при консерваторах. В самой Великобритании реакция на передачу островов была резкой. Консервативные круги обвинили лейбористов в разбазаривании территорий и назвали возврат архипелага «национальным позором».
История деколонизации Маврикия
Великобритания владела архипелагом с 1814 года, когда после отречения Наполеона Великобритания официально получила от Франции во владение острова Чагос и близлежащий Маврикий.
В 1965 году острова Чагос были превращены в британскую территорию в Индийском океане (BIOT), то есть, по сути, отделены от Маврикия. Позднее, в 1968 году, когда Маврикию была предоставлена независимость, Великобритания сохранила контроль над архипелагом, который намеревалась использовать в качестве опорной военной базы в Индийском океане. Такая база была построена на крупнейшем из островов архипелага — острове Диего-Гарсия. Позднее власти Маврикия говорили, что архипелаг был отдан Великобритании в обмен на получение независимости.
В то же самое время, чтобы освободить территорию под военную базу, началось насильственное выселение коренного населения, которое продолжалось несколько лет до 1973 года. Более двух тысяч чагосцев, представлявших собой потомков завезенных из Африки рабов, были выселены, причем большая часть переехала на остров Маврикий или на Сейшельские острова, находящиеся за несколько тысяч километров от архипелага. Часть переселилась в Великобританию.
Пентагон и американские спецслужбы использовали базу Диего-Гарсия для военных операций против Вьетнама, Ирака и Афганистана, а в 2008 году в Вашингтоне признали, что она также использовалась как логистический центр для перемещения узников тайных тюрем ЦРУ. В 2016 году договор аренды был продлен до 2036 года.
Жители островов Чагос при помощи международных правозащитных организаций многократно оспаривали решение Великобритании о выселении в судах.
В 2000 году при лейбористском правительстве Тони Блэра двое судей Высокого суда признали, что принятое в 1971 году постановление о высылке коренных жителей островов Чагос полностью несовместимо с британским законодательством и что необходимо подготовиться к тому, чтобы островитяне реализовали свое законное право на возвращение.
В 2008 году, когда к власти пришли консерваторы, палата лордов британского парламента, которая в то время была высшим судом Великобритании, вынесла решение против права на возвращение выселенных жителей на острова Чагос, отменив ряд решений судей нижестоящих британских судов, которые признали их сгон с земель незаконным.
В 2009 году правительство Великобритании предприняло новую попытку не допустить возврата чагосцев. Лондон предложил Вашингтону создать морской заповедник вокруг архипелага Чагос. На сайте Wikileaks было опубликовано письмо сотрудника МИД Великобритании, в котором говорилось о создании такого заповедника, который должен был формально обеспечивать «комплексную экологическую защиту рифов и вод Британской территории в Индийском океане». На самом деле эту меру намеревались ввести, чтобы «бывшим жителям Британской территории в Индийском океане было бы трудно, если не невозможно, отстаивать свои требования о переселении на острова». При этом, как уверяли американскую сторону британские дипломаты, «создание морского парка — крупнейшего в мире — никоим образом не помешает использованию правительством США британской территории в Индийском океане, включая [остров] Диего-Гарсия, в военных целях».
В 2015 году трибунал по спорам ООН постановил, что Великобритания действовала незаконно, создав морскую охраняемую зону на островах Чагос, заявив, что она не проконсультировалась с Маврикием и незаконно лишила его права на рыболовство.
Годом позднее правительство Дэвида Кэмерона бросило подачку чагосцам в виде пакета поддержки в размере 40 миллионов фунтов стерлингов (5 млрд руб.). Правда, «меры поддержки» касалась только тех чагосцев, которые жили в Великобритании. При этом в Лондоне исключили их возвращение домой.
В феврале 2019 года Международный суд ООН признал незаконным процесс деколонизации и постановил, что архипелаг должен быть возвращен Маврикию. В мае того же 2019 года генеральная ассамблея ООН подавляющим большинством голосов (116 против 6) осудила британскую оккупацию островов. Против резолюции, помимо Великобритании, голосовали США, Венгрия, Израиль, Австралия и Мальдивы. Резолюция установила шестимесячный срок для выхода Великобритании и воссоединения островов с Маврикием, но кабинет министров Терезы Мэй не подчинился решению международного сообщества.
Кабинет Бориса Джонсона проявил не меньше упорства и продолжал бойкотировать решения международных судов, подавая встречные претензии.
В 2021 году специальный международный морской суд ООН отклонил претензии Великобритании на суверенитет над островами Чагос, а премьер-министр Маврикия призвал ее прекратить «незаконную оккупацию».
Наконец, 3 ноября 2022 года кабинет Лиз Трасс объявил, что Великобритания согласилась начать переговоры с Маврикием о передаче ему суверенитета над архипелагом при условии сохранения там своей военной базы. На самом деле переговоры уже были начаты, и за месяц до объявления в США прошла трехсторонняя встреча. В итоге два года переговоров закончились передачей архипелага Маврикию. Впрочем, речи о возвращении жителей на острова пока не идет: одним из условий соглашения является создание морской охраняемой зоны вокруг архипелага. То есть Великобритания избавилась от лишних островов, оставив самое важное — базу ВМС.
Фолклендские острова и Гибралтар. Кто следующий?
Передача архипелага Чагос Маврикию подхлестнула разговоры о том, что и другие заморские территории Великобритании пора вернуть тем, у кого они были отобраны. Прежде всего речь идет о Гибралтаре, на который претендует Испания, и Фолклендских островах, о возвращении которых давно говорит Аргентина.
Масла в огонь подлил премьер-министр Великобритании, лейборист Кир Стармер, который «не исключил» возвращения других территорий. В правительстве, впрочем, заверили, что история с островами Чагос не может рассматриваться как прецедент в отношении других заморских территорий.
Это похоже в отношении Гибралтара, где также находится военная база Великобритании. Этот клочок земли, имеющий стратегическое значение, получил столько преференций от Лондона, включая преимущества от статуса офшорной территории, что его немногочисленные жители живут намного лучше, чем их соседи-испанцы. Естественно, они не проявляют желания лишаться всех этих привилегий и не горят желанием возвращаться под суверенитет Мадрида. Правительство Гибралтара уже 3 октября поспешило сделать заявление, исключив сценарий передачи полуострова Испании.
Аналогичное заявление сделала губернатор Фолклендских островов Элисон Блейк, охладив пыл президента Аргентины Хавьера Милея. Милей ранее объявил о том, что пора вернуть Аргентине Фолклендские острова, которые она называет Мальвинскими. Блейк сказала, что «юридический и исторический контексты архипелага Чагос и Фолклендских островов сильно различаются».
«Министры Великобритании ясно дали понять в ходе всего процесса, что Великобритания не согласится ни на что, что может поставить под угрозу суверенитет других заморских территорий, — подчеркнула Блейк. — Правительство Великобритании по-прежнему привержено защите права жителей Фолклендских островов на самоопределение, и непоколебимая приверженность Великобритании защите суверенитета Великобритании остается неизменной».
Фолклендские острова находятся под британским суверенитетом с 1833 года. На референдуме 2013 года 99,8% островитян проголосовали за сохранение своего статуса заморской территории Великобритании, что часто использовалось британскими политиками в качестве основания для отклонения претензий Аргентины.
Содружество наций
Тем не менее разговоры о продолжении деколонизации Великобритании не утихают. Последний саммит Содружества наций (до 1946 года — Британское Содружество наций), который прошел 25–26 октября в Самоа, и на который приехал аж сам король Великобритании Карл III, в очередной раз поднял тему репараций. Король не стал углубляться в этот вопрос, а премьер-министр Кир Стармер подписал общую резолюцию саммита, в которой говорится о начале обсуждения репараций бывшим колониям. Это тут же вызвало острую реакцию консерваторов в Великобритании, которые еще раз обвинили премьер-министра в «сдаче национальных интересов».
Кроме того, представительство стран-членов Содружества оставляло желать лучшего. Лидеры ключевых стран — Индии и ЮАР — отправились вместо этого на саммит БРИКС в Казань. Бангладеш и Шри-Ланка также проигнорировали съезд. Все это дало ряду изданий повод назвать происходящее «концом Британской империи».
Кроме того, о возможности отказа от монархии объявили и в Австралии, куда король заехал перед посещением саммита. Карл III подтвердил, что он не будет возражать против введения республиканского правления в Австралии, если такое решение будет принято народом в ходе плебисцита. Поскольку перспективы референдума туманны, такое обещание короля стоит немного, хотя и создает иллюзию доброжелательности. Впрочем, вариантов у него было немного: что еще мог сказать британский монарх перед лицом обвинений в геноциде, который действительно имел место?
Политика правительства лейбористской партии, руководящей Великобританией чуть больше трех месяцев, уже вызывает острое недовольство консервативной части населения. Лейбористы активно взялись за реализацию партийного манифеста под названием «Новый интернационализм», обнародованного еще в 2019 году в разгар судебных тяжб за острова Чагос. Манифест включает в себя пункт, оговаривающий «изучение последствий колониальной политики Великобритании для оценки вклада Соединенного Королевства в динамику насилия и отсутствия безопасности в регионах, ранее находившихся под британским колониальным господством».
И что дальше?
Консервативная часть общества смотрит на эту политику как на национальное унижение, что приводит к росту правых настроений. Параллельные попытки лейбористов восстановить отношения с ЕС, нивелируя завоевания Brexit, дополняет эту чашу унижения, поскольку Brexit воспринимался как шаг на пути к новой империи под лозунгом «Глобальной Британии». Внутренняя политика лейбористов по подавлению антимиграционных настроений еще более распаляет правые и ультраправые группы, которые поставили борьбу с мигрантами, в том числе из бывших колоний, во главу угла. Все это подготавливает почву для существенного правого поворота в британском обществе. Правительство Кира Стармера является слабым и по сути переходным. А вероятность того, что на следующих выборах к власти придут гораздо более радикально настроенные консервативные силы, растет с каждым месяцем.