24 августа Япония начала сброс в Тихий океан воды с АЭС «Фукусима». Против этого решения выступали местные рыбаки, а Китай в ответ запретил ввоз морепродуктов из Японии. В Южной Корее же сброс тритиевой воды соседним государством привел к тому, что представители власти стали массово и публично наносить визиты на рыбные рынки и на камеру употреблять морепродукты.

7 июля, за полтора месяца до исполнения принятого о сбросе решения, власти Южной Кореи выпустили четырехминутное видео под названием «Правда о загрязненной воде Фукусимы от ведущих экспертов Кореи». Спонсируемое правительством страны видео, в котором утверждается безопасность сброса загрязненной воды с АЭС, подверглось критике, а оппозиция и представители общественности поставили под сомнение мотив его создания.

Оказалось, что видео обошлось в $28 000 и было выпущено за счет бюджета президентской администрации. В видео снялся Чон Ён Хун, профессор кафедры ядерной и квантовой инженерии Корейского института передовых наук и технологий, одного из самых престижных университетов страны. «Людям вообще не нужно беспокоиться о том, возникнут ли проблемы со здоровьем (из-за сброса воды с АЭС)», — сказал Чон в видео.

Кан До Хён, глава Корейского института океанологии и технологий, также появился в видео, заявив, что воде требуется четыре-пять лет, чтобы достичь Южной Кореи. В видео также опровергаются опасения по поводу влияния Японии на Международное агентство по атомной энергии, и отмечается, что США и Китай выделяют больше средств в агентство ООН, чем Япония.

Оппозиционная Демократическая партия и некоторые политики раскритиковали администрацию президента за трату денег на видео, выпущенное накануне неоднозначного решения по сбросу воды.

В интервью местному радио южнокорейский общественный деятель Чин Чон Квон задался вопросом: «Почему наше правительство делает то, что должно делать японское правительство?» Он добавил, что эти вопросы должны решаться японскими властями с использованием государственных средств Японии.

Представитель Демократической партии Чон Сон Хо спросил, почему корейское правительство объявило это решение безопасным, хотя японские рыбаки выступали категорически против сброса воды с «Фукусимы». Он заявил: «Даже если это необходимо для улучшения отношений между Кореей и Японией, это не должно быть сделано таким образом».

Губернатор провинции Кенгидо Ким Дон Ен подчеркнул, что корейское правительство «отклонило опасения общественности как историю о привидениях».

Также раскол в политическом сообществе страны вызвал вопрос наименований — как следует называть сброшенную с «Фукусимы» воду. Оппозиция Южной Кореи называет воду с АЭС «ядерными отходами», в то время как правящая партия «Сила народа» предпочла называть ее «очищенными сточными водами», как и Международное агентство по атомной энергии.

Лидер оппозиционной партии, член палаты представителей Ли Джэ Мён в многочисленных публичных выступлениях назвал сброс воды «актом ядерного терроризма» и заявил, что администрация президента Юн Сок Ёля, стремящаяся к более тесному сотрудничеству с Японией, «была соучастником» этого действия.

Южнокорейские оппозиционные партии приняли участие в митингах в японской префектуре Фукусима, призывая положить конец потенциально необратимому ущербу здоровью и окружающей среде.

«Мы примем все доступные по закону меры для возмещения ущерба, который корейцы понесут в результате сброса воды… Только вчера днем около 50 000 южнокорейцев высказались против этого», — заявил член палаты представителей У Вон Сик, возглавляющий основную оппозиционную кампанию Демократической партии Кореи. На митинге в Фукусиме также присутствовали небольшие оппозиционные партии Кореи, оппозиционные партии Японии и экологические группы в Иваки, городе в префектуре Фукусима. Партия Ву и три другие оппозиционные партии организовали аналогичные акции протеста в Сеуле.

На одном из митингов лидер Демократической партии Ли Джэ Мён охарактеризовал сброс загрязненной воды как «оскорбление человечества», назвав его преступлением, ставящим под угрозу жизни людей. «Это почти как если бы Япония объявила войну островным государствам Тихого океана», — добавил Ли.

По словам Ли, президент Юн выступает в качестве «посредника», помогая японскому правительству продвигать свои планы по сбросу вод с разрушенной АЭС. Глава оппозиции также заявил, что южнокорейский лидер предал свой собственный народ. Июньский опрос, проведенный совместно газетами Hankook Ilbo и Yomiuri Shimbun, показал, что 8 из 10 южнокорейцев в возрасте от 18 лет и старше выступают против сброса тритиевой воды, в то время как 60% японцев той же возрастной категории поддерживают его.

3 сентября Ли Джэ Мён заявил, что призовет международное сообщество присоединиться к протестам его партии против японского правительства из-за сброса радиоактивной воды. «Сброс сточных вод, загрязненных радиоактивными веществами, Японией является прямым нарушением Лондонской конвенции о загрязнении морской среды, — сказал он. — Пришло время международному сообществу вмешаться и заявить об этом явном нарушении международного права, остановить неправомерное поведение Японии и объединиться для сохранения морской безопасности».

Лидер оппозиции заявил, что он написал письмо главам государств и правительств 86 стран, подписавших Лондонскую конвенцию, с просьбой коллективно выступить против сброса воды с «Фукусимы». Кроме того, Ли призвал администрацию Юн Сок Ёля сообщить о сбросе сточных вод в Международный трибунал по морскому праву.

Правящая партия «Сила народа» в ответ заявила, что оппозиция распространяет дезинформацию и теории заговора, чтобы сплотить свой электорат за счет рыбной промышленности Кореи. Законодатели от правящей партии добавили, что воды с «Фукусимы» были разбавлены и очищены перед сбросом в соответствии со стандартами Международного агентства по атомной энергии, и что оппозиция преувеличивает опасность, которую сброс представляет для морской жизни за счет ущерба для рыбной промышленности.

Члены правящей партии по очереди устраивали ужины в рыбных ресторанах, чтобы продемонстрировать, что продолжать употреблять в пищу рыбу и другие морепродукты после сброса воды с разрушенной АЭС безопасно.

31 августа президент Юн Сок Ёль пообедал морепродуктами во время посещения рыбного рынка Норянчжин в Сеуле. Это был первый визит президента Кореи на рыбный рынок с момента его открытия в 1927 году. Отмечалось, что этот шаг был сделан для увеличения потребления местных морепродуктов на фоне обеспокоенности общества по поводу сброса Японией радиоактивной воды в океан. Вслед за Юном к публичному употреблению морепродуктов присоединились руководитель его аппарата Ким Дэ Ки, советник по национальной безопасности Чо Тэ Ён, премьер-министр Южной Кореи Хан Док Су и другие.

Учитывая курс нынешних властей Южной Кореи на сближение с Японией и улаживание с ней исторически спорных вопросов, даже в ущерб интересам Сеула, поддержка администрацией Юн Сок Ёля сброса воды с «Фукусимы» была предсказуема. В действиях южнокорейских чиновников угадывается информационная кампания, направленная на то, чтобы сначала подготовить общественность к действиям Токио, а затем — смягчить негативные последствия этих действий для рыбной промышленности Южной Кореи и не допустить падения и так низкого рейтинга президента страны.

Между тем, подробных разъяснений по поводу сброса воды с АЭС «Фукусима» ждет от Токио и Москва. 13 сентября МИД России заявил, что «Москва не видит никакой транспарентности со стороны Токио по вопросу качества воды, сброшенной с „Фукусимы“».