Скульптуры Парфенона были вывезены из Афин лордом Элгином в начале XIX века. Завоевав независимость, Греция сделала Парфенон национальным символом, начала его восстанавливать и стала добиваться возвращения святынь. Британское правительство долгие годы под разными предлогами отказывало Греции, а в 2022 году одна их крупнейших британских газет The Times неожиданно признала, что скульптуры придется вернуть.

Вывоз артефактов

Так называемые мраморы Элгина — а в Британии они стали известны именно под именем того, кто вырубил статуи из древнего храма, — находятся в Британском музее и представляют собой десятки скульптур и рельефов, которые Элгин вывез из Афин в 1802 — 1812 годах.

К тому моменту Акрополь уже сильно пострадал от действий людей, мало ценивших эти древние камни. Греция утратила собственную государственность с крахом Византии, а история ее современного существования отсчитывается от 1821 года — начала войны за независимость. В XVII веке во время турецко-венецианской войны османы использовали Парфенон как пороховой склад, в результате чего после венецианского обстрела храм, простоявший свыше 2000 лет, превратился в руины. Было много желающих вывезти как отдельные камни, так и крупные фрагменты, и зачастую основным препятствием оказывался физический размер артефактов, сильно превосходящий физические возможности «ценителей».

В этих условиях в Афины и прибыл британский посол в Стамбуле лорд Элгин — изначально с миссией сделать эскизы, замеры и слепки. Однако в итоге он решил вывезти всё, что можно. Напомним, это «вывезти» — или, как более прямо говорят в Греции, «украсть» — заняло у него десять лет. Попав в итоге в Британский музей, вывезенное стало крупнейшей коллекцией фрагментов некогда единого шедевра.

Причины не вернуть. Первая: сохранность

Первое официальное требование вернуть скульптуры, как утверждает греческий минкульт, датируется 1842 годом.

Одним из основных доводов Британии к тому, чтобы не возвращать скульптуры, было то, что в Британском музее они лучше сохранятся, чем в Акрополе. Памятуя о веках турецкого владычества, с доводом трудно не согласиться. И Греция приняла его всерьез. Или, точнее, принялась за него всерьез.

В 1874 году был построен специальный музей Акрополя. Менее чем через 20 лет оказалось, что он слишком мал, чтобы вместить все новые находки, и в 1888 году было сооружено дополнительное здание.

После Второй мировой войны начались перестройки зданий, а в 1974 году вновь встал вопрос нового музея. Новый музей торжественно открылся в 2009 году. На церемонии было совершено символическое действие: на метоп Парфенона поместили мраморный фрагмент, возвращенный из Ватикана, что выражало требование воссоединения и других фрагментов.

Стоит отметить, что условия в самом Британском музее оказались не вполне соответствующими аргументации британского правительства: после коронавирусного карантина залы со скульптурами Парфенона оказались закрыты, как сообщалось, из-за протечки крыши. «Вы знаете, здание старое», — пояснил один из работников музея. В интернете распространились фотографии воды на потолке и на полу. The Telegraph прямо признала, что в музее Акрополя не хуже, чем в Британском музее, где течет с потолка.

«Причина» вторая: законность

Другим доводом к тому, чтобы не возвращать скульптуры, была ссылка на якобы законность обладания. Утверждалось, что Элгин вывез скульптуры с разрешения властей Османской империи. В 2019 году турецкие исследователи установили, что единственное доказательство законности вывоза — ссылка на письмо, переведенное на итальянский язык. При этом оригинала документа нет.

Тем не менее 12 марта 2021 года британский премьер-министр Борис Джонсон в интервью греческой газете Ta Nea заявил, что Элгин приобрел скульптуры «в соответствии с законами, действовавшими в ту эпоху». В тот же день министр культуры Греции Лина Мендони заявила, что Джонсон «не был проинформирован своими службами о новых исторических данных», и предложила ему ознакомиться с имеющимися документами.

«Причина» третья: частное дело

На требования вернуть скульптуры британское правительство отвечало, что скульптуры (якобы законно) находятся в Британском музее и все вопросы следует направлять туда. Сам же Британский музей приводил доводы, так сказать, качественно другого уровня. Так, в 2021 году представитель музея заявил, что скульптуры составляют важную часть британской экспозиции, а также (sic!) что ситуация, когда часть скульптур находится в Лондоне, а часть — в Афинах, — полезна для общества.

Довод правительства, однако, снова оказался не вполне корректным, поскольку в 1963 году британский парламент прямо запретил Британскому музею возвращать скульптуры. Принципиальный поворот наступил в сентябре 2021 года, когда ЮНЕСКО заявила, что вопрос не является частным делом, а представляет собой спор двух государств, и призвала Британию изменить свою позицию и договориться с Грецией.

Можно отметить, что в некотором смысле этот принципиальный поворот начался раньше. 27 марта 2021 года британский министр культуры Оливер Доуден, парируя заявление Мендони от 12 марта, перечислил в интервью Times аргументы к тому, чтобы не возвращать скульптуры в Грецию. Он повторил довод Джонсона, а также заявил, что уже нельзя «вернуться назад и распутать», какие артефакты в каких музеях оказались. «Будем ли мы настаивать на возвращении Гобелена из Байё?» — спросил он. По его словам, если начать возвращать предметы древности на родину, то музеи мира якобы останутся без экспонатов.

В ответ Мендони заявила, что доводы Доудена означают, что у Британии больше нет аргументов. В частности, она заявила, что требование возвращения скульптур Парфенона уникально. По ее словам, в ЮНЕСКО есть только один запрос на возвращение экспонатов — Греции от 1984 года.

«Двойное дно» Бориса Джонсона

Картина британских притязаний на мраморы Элгина заиграла особыми красками после встречи премьер-министра Греции с Борисом Джонсоном в ноябре 2021 года. Мицотакис заранее «под запись» объявил британской прессе, что потребует вернуть скульптуры и предложит Британии что-нибудь уникальное взамен священных мраморов.

На встрече с Джонсоном Мицотакис заявил, что требование вернуть скульптуры — непреходяще и не является пиаром. Как и ожидалось, в ответ тот предложил обратиться в британский музей.

Вскоре после этого журналисты Ta Nea заинтересовались фотографией 1986 года, на которой еще молодой студент Джонсон был запечатлен с министром культуры Греции Мелиной Меркури. В том году Меркури прибыла в Британию и в очередной раз повторила известное требование.

Как оказалось, знакомство действительно было обязано проблеме мраморов. Журналисты нашли в Оксфордской библиотеке полемическую статью, в которой студент Борис Джонсон утверждал следующее:

• Мраморы были «выпилены и вырублены».

• Мраморы должны быть выставлены на месте, «которому они принадлежат».

• В новом музее в Афинах они будут «в нескольких сотнях ярдов» от Акрополя.

• В новом музее за ними будут ухаживать.

• В новом музее их не будут повреждать медными щетками, как в Британском музее.

• Лорд Элгин, вывозя скульптуры, воспользовался «почти анархией» и тем, что Греция была лишена голоса.

• Лорд Элгин сделал это, чтобы развлечь свою «молодую капризную жену».

Стоит отметить, что, как писала The Daily Telegraph, Джонсон — большой поклонник Древней Греции, а в своем кабинете он держит бюст Перикла. Высказывались предположения, что Джонсон, заняв столь высокий пост, был вынужден скорректировать свою позицию в соответствии с позицией британской элиты.

И всё же скульптуры возвращаются

Ряд символических действий по воссоединению фрагментов Парфенона, начатый с создания музея Акрополя, получил в 2022 году активное развитие.

3 января в Греции прошла церемония передачи в музей Акрополя из Национального археологического музея фрагментов, которые были идентифицированы как фрагменты Акрополя. Как заявил на церемонии Мицотакис, «уже само по себе это возвращение передает мощный сигнал о воссоединении всех частей этого уникального памятника человечества». Он заявил, что Джонсон, как поклонник Древней Греции, внесет поправку в закон о музеях.

Вскоре после этого Италия отправила Греции из музея в Палермо фрагмент фриза Парфенона («фрагмент Фагана») со стопой богини Артемиды (по другой версии, Пейто), который почему-то оказался на Сицилии. Предположительно, это был один из фрагментов, вывезенных Элгином, но не добравшихся до Британского музея.

Как заявила Мендони, это возвращение стало результатом 14 месяцев систематической работы. По ее словам, правительство Греции очень систематично работало и продолжает работать над возвращением мраморов.

12 января The Times назвало передачу фрагмента Фагана «непосредственным прецедентом» и заявила, что времена меняются и, хотя британское правительство долго сопротивлялось, скульптуры должны быть возвращены. Газета подчеркнула, что десятилетиями сама выступала за то, чтобы скульптуры остались в Британском музее, но теперь признала аргументы к возвращению исчерпывающими.

В тот же день автор статьи Майкл Биньон дал интервью греческому телеканалу Skai и прокомментировал перемену позиции газеты. По его словам, изменилось отношение к вопросу, причем не только в Британии, но и во всем мире. Он назвал собственность над награбленным исторической ошибкой, которую нужно исправить.

Биньон заявил, что и сам удивлен поворотом столь крупной газеты. Однако, отметил он, стало смешно, что правительство Британии пытается уклониться от вызова, перекладывая ответственность на Британский музей, тогда как Британский музей ссылается на решение правительства.