Остался позади первый этап соревнований чемпионата России — круговой турнир сезона 2020/2021. Из четырнадцати команд только восемь лучших команд турнира проходят во второй этап соревнований, где разыграют первое место по системе плей-офф. Оценим шансы участников плей-офф в борьбе за медали чемпионата России.

Результат кругового турнира 29-го чемпионата России сезона 2020/2021:

№ п/п	Команды (город)	И…	В…	Н…	П…	Голы…	О
1	«Динамо» (Москва)	26	24	1	1	183-72	73
2	«Енисей» (Красноярск)	26	23	0	3	215-87	69
3	«СКА-Нефтяник» (Хабаровск)	26	21	3	2	178-98	66
4	«Водник» (Архангельск)	26	17	3	6	135-92	54
5	«Байкал-Энергия» (Иркутск)	26	15	3	8	154-101	48
6	«Строитель» (Сыктывкар)	26	14	0	12	102-125	42
7	«Кузбасс» (Кемерово)	26	11	2	13	137-111	35
8	«Волга» (Ульяновск)	26	10	1	15	106-136	31
9	«Уральский Трубник» (Первоуральск)	26	9	0	17	105-154	27
10	«Ак Барс-Динамо» (Казань)	26	8	2	16	100-142	26
11	«Старт» (Нижний Новгород)	26	7	1	18	83-125	22
12	«Родина» (Киров)	26	5	2	19	84-152	17
13	«Мурман» (Мурманск)	26	5	1	20	78-152	16
14	«Сибсельмаш» (Новосибирск)	26	3	1	22	93-206	10

Четвертьфинальные и полуфинальные поединки будут проводиться до двух побед. Первая игра проходит на поле соперника, занявшего более низкое место на первом этапе, вторая и, если потребуется, третья игры — на поле команды, занявшей более высокое место.

Затем клубы, проигравшие в ½ финала, проведут две игры за бронзу чемпионата, по той же схеме — первая игра на поле соперника, добившегося в круговом турнире менее высокого результата. Финальная встреча состоится в рамках одной решающей игры 21 марта.

В случае, если основное время матча заканчивается ничьей, назначается дополнительное время в два мини-тайма по 10 минут до «золотого» гола. Если и в дополнительное время победитель не будет выявлен — команды и зрителей ожидает серия послематчевых пенальти.

Так получилось, что четвертьфинальные пары сложились задолго до окончания первого этапа соревнований. Основная интрига последних туров заключалась в том, где начнут играть пара «Водник» — «Байкал-Энергия» — в Архангельске или в Иркутске. В итоге «Водник» завоевал право на дополнительный матч на своем поле, который, с учетом высоких ставок, более вероятен именно у этих двух четвертьфиналистов.

Больше всех от четвертьфинального расклада выиграл «Енисей». Его соперником стал кемеровский «Кузбасс», с которым красноярцев разделяет всего 500 км, что по сибирским меркам — расстояние ничтожное. Чуть больше времени затратит московское «Динамо» на перелет в Ульяновск.

А вот хабаровскому «СКА» придется сложнее всего — начинать плей-офф с перелета с Сыктывкар и обратно — крайне изнашивающее мероприятие, когда все силы нужно бросить на подтверждение чемпионского титула. К тому же, открытие нынешнего сезона — сыктывкарский «Строитель» — под бдительным оком главного тренера сборной России Павла Франца вполне по силам дать бой хабаровчанам на родной земле, а затем помотать подуставших армейцев дома.

Таким образом, турнирная сетка плей-офф пока складывается не в пользу действующего чемпиона последних четырех лет. Выход в полуфинал (по понятным причинам мы не рассматриваем вариант двух побед у «Строителя" — класс клубов слишком разный), на «отдохнувший» на кемеровчанах «Енисей», не выглядит для «СКА» благоприятным.

Самой непредсказуемой четвертьфинальной парой смело можно считать «Водник» — «Байкал». В круговом турнире обе команды одержали победу на чужом поле. Однако, кто бы из них не вышел в полуфинал, дальше «Динамо» этому хоккейному коллективу вряд ли пройти. Однако, побороться за звание бронзового призера чемпионата — тоже достаточно престижно, поэтому будем с интересом следить за этими участниками плей-офф.

Рискнем предположить, что сильнейшая команда текущего турнира — московское «Динамо» без труда преодолеет выход в финал. При этом отметим, что бело-голубые в круговом турнире потерпели единственное поражение с «Енисеем», и сыграли всего одну ничью с хабаровским «СКА». При этом, в матче за Суперкубок в Хабаровске в январе 2021 года, когда казалось, что все шансы на победу на стороне москвичей, армейцы вырвали победу со счетом 4:2.

Поэтому, кто бы ни стал соперником «Динамо», в решающем поединке этого сезона нас ждет непредсказуемое увлекательное действо.

Календарь плей-офф 29-го чемпионата России сезона 2020/2021:

¼ финала сезона 2020/2021

3 марта

Пара 1. «Волга» (Ульяновск) — «Динамо» (Москва)

Пара 2. «Кузбасс» (Кемерово) — «Енисей» (Красноярск)

Пара 3. «Строитель» (Сыктывкар) — «СКА-Нефтяник» (Хабаровск)

Пара 4. «Байкал-Энергия» (Иркутск) — «Водник» (Архангельск)

6 марта (если потребуется – 7 марта)

Пара 1. «Динамо» (Москва) — «Волга» (Ульяновск)

Пара 2. «Енисей» (Красноярск) — «Кузбасс» (Кемерово

Пара 3. «СКА-Нефтяник» (Хабаровск) — «Строитель» (Сыктывкар)

Пара 4. «Водник» (Архангельск) — «Байкал-Энергия» (Иркутск)

½ финала сезона 2020/2021

10 марта

Победитель пары 4 — Победитель пары 1

Победитель пары 3 — Победитель пары 2

13 марта (если потребуется — 14 марта)

Победитель пары 1 — Победитель пары 4

Победитель пары 2 — Победитель пары 3

17 и 20 марта — матч за 3-е место

21 марта — Финал

Напомним, в настоящее время наиболее титулованным клубом России в настоящее время является архангельский «Водник». Архангелогородцы завоевывали золото российского чемпионата девять раз (1996–2000, 2002–2005 годы).

Московское «Динамо» (по сути, перебравшийся в Москву основной состав «Водника») поднималось на высший пьедестал семь раз (2006–2010, 2012–2013). По четыре раза первое место в России занимали красноярский «Енисей» (2001, 2014–2016) и хабаровский СКА «Нефтяник» (с 2017 года по настоящее время).

Отметим, что в связи с отменой финального матча сезона 2019/2020 из-за ввода карантинных мер на территории России, Федерация хоккея с мячом РФ признала победителями чемпионата команды, прошедшие в финал «СКА-Нефтяник» (Хабаровск) и «Динамо» (Москва). С оговоркой, что хабаровскому «СКА», как набравшему большее количество очков на первом этапе в сравнении со вторым финалистом, предоставляется право участвовать во всероссийских и международных соревнованиях как победителю чемпионата России 2019/2020 гг.