Демократы, в руках которых находится исполнительная и законодательная ветви государственной власти США, настойчиво проталкивают проект в очередной раз дефицитного бюджета, в котором предусмотрены огромные траты. Такие, которые республиканцы полагают явно расточительными или совершенно необязательными.

Издание The New York Times опубликовало статью Алана Раппопорта «Что такое предел госдолга США и почему он стал инструментом торга», в которой автор рассуждает об опасности политических разногласий в парламенте США, приближающих наступление критической точки — дефолта США по государственному долгу. ИА Красная Весна публикует ее перевод.

По мере того, как Конгресс продолжает заигрывать с идеей не повышать или приостановить ограничение государственного долга, экономисты и ученые снова задаются вопросом, могут ли такие творческие находки, как монета в триллион долларов или обращение к 14-й поправке, помочь Соединенным Штатам избежать самоубийственной экономической катастрофы.

Республиканцы и демократы расходятся во мнениях по поводу того, в чьей зоне ответственности находится повышение предельного уровня заимствований страны. Демократы настаивают на том, чтобы это делалось на двухпартийной основе, что отражает тот факт, что обе партии за последние несколько лет взяли на себя ответственность за большие долги.

Республиканцы, которые голосовали за приостановку ограничения долга, когда президент Дональд Трамп был у власти, теперь говорят, что им нет необходимости принимать в этом участие, потому что демократы контролируют все рычаги власти в Вашингтоне и готовятся самостоятельно протолкнуть триллионы долларов на новые расходы.

Вся эта драма поднимает вопрос о том, что такое предел долга на самом деле, как он появился и почему Соединенные Штаты не отменят этот предел долга совсем, избавив страну от периодических столкновений с этой экономической бомбой замедленного действия.

Что такое предел долга?

Предел долга — это предел общей суммы денег, которую федеральное правительство имеет право занять для выполнения своих финансовых обязательств.

Поскольку Соединенные Штаты испытывают дефицит бюджета, то есть тратят больше, чем получают за счет налогов и других доходов, им приходится занимать огромные суммы денег для финансирования бюджетных программ. В том числе финансирования программ социальной поддержки населения, выплаты процентов по государственному долгу и выплаты зарплат военнослужащим.

В то время как дебаты о потолке долга часто вызывают призывы законодателей сократить государственные расходы, снятие предела долга не дает возможность осуществлять никаких новых расходов и фактически позволяет США просто финансировать существующие обязательства.

Когда произойдет превышение предела долга?

Технически Соединенные Штаты достигли предела госдолга в конце июля 2021 года после продления два года назад, которое конгресс согласился утвердить в 2019 году. Министр финансов Джанет Йеллен с тех пор применяет «чрезвычайные меры», чтобы отсрочить дефолт. По сути, это инструменты налогового учета, которые ограничивают определенные государственные инвестиции, чтобы была возможность продолжать оплату счетов.

По оценкам Центра двухпартийной политики, в казначействе окончательно закончатся деньги в период между 15 октября и 4 ноября. Точнее спрогнозировать так называемый «день X» гораздо труднее из-за всех текущих расходов, выделяемых правительством на борьбу с пандемией и неопределенностью с объемом будущих налоговых поступлений этой осенью.

Каков размер долга США в настоящее время?

Государственный долг на настоящий момент составляет $28,43 триллиона, согласно данным онлайн-трекера Фонда Питера Петерсона. В настоящее время предел заимствования установлен на уровне $28,4 триллиона долларов, что оставляет федеральному правительству незначительное пространство для маневра. Чтобы дать некоторое представление о масштабах такого дефицита: весь объем валового внутреннего продукта США в прошлом году составил $20,93 триллиона.

Почему США ограничивают заимствования?

Согласно конституции США, конгресс должен разрешить правительству заимствование средств. Предел долга был установлен еще в начале XX века, поэтому казначейству не нужно было запрашивать разрешение каждый раз, когда возникала необходимость выпуска облигаций для оплаты счетов. По данным Исследовательской службы конгресса, первый предел долга был введен в рамках Второго закона о свободных облигациях от 1917 года. Общий предел федерального долга был введен в 1939 году.

Поступают ли так в других странах?

В Дании также есть предел долга, но он установлен настолько высоко, что необходимость его повышения, как правило, не является проблемой. В большинстве других стран этого нет. В Польше государственный долг не может превышать 60% валового внутреннего продукта.

Почему так сложно поднять предел долга?

В течение многих лет повышение потолка долга было обычным делом. Но по мере того, как политическая среда поляризовалась, росли сложности с поднятием предела долга. Палата представителей раньше пользовалась «правилом Гепардта», которое требовало увеличения лимита долга при принятии бюджетного решения, но в 1990-х годах оно по большей части было отменено.

Во время сражения за поднятие потолка долга 2011 года, приводилось утверждение, что президент Барак Обама имел право в одностороннем порядке поднять потолок долга. Бывший президент Билл Клинтон сказал в то время, что, если бы он все еще находился у власти, он бы воспользовался 14-й поправкой, которая гласит, что надежность долга США не должна подвергаться сомнению, подняв потолок долга самостоятельно, и вынудил суды его остановить.

Обама и его адвокаты не согласились с ним и отказались от такого подхода. Покинув свой пост, Обама признал, что он и чиновники казначейства рассмотрели ряд творческих идей на случай непредвиденных обстоятельств, таких как чеканка монеты в $1 триллион для погашения части государственного долга. В интервью 2017 года он назвал эту идею «дурацкой».

Если потолка долга не станет, что его заменит?

Отсутствие замены — одна из основных причин сохранения потолка долга. Соединенные Штаты могли бы последовать модели Дании и поднять предел долга до сверхвысокого уровня. Были предположения, что это может привести к тому, что предел долга будет расти в привязке к новому финансированию.

Возможно ли отменить лимит долга?

Лишь немногие законодатели от каждой из сторон обладают правом голоса по потолку долга, и дефолт, который будет вызван отказом поднять его, приведет к экономической катастрофе.

Поскольку политическая поляризация в Соединенных Штатах не демонстрирует никаких признаков ослабления, часто кажется, что риск случайного дефолта перевешивает любую финансовую ответственность, которую поощряет ограничение накопления долга.

Тем не менее, для отмены предела долга потребуется акт Конгресса, а найти там согласие всегда нелегко.

Читайте также: Продление лимита госдолга США в Сенате заблокировано республиканцами