Жители России и зарубежных стран стремятся увидеть русские христианские святыни — принадлежащие государству и культуре, вступившим в острое противостояние со всем западным миром в XXI веке.

Что они хотят узнать? Наверное, каковы истоки этой культуры, оказавшейся сегодня в таком драматичном и опасном положении?

Первые христианские храмы были даже не в прямоугольных помещениях византийских рынков — они располагались в склепах, катакомбах. Как трудно представить эту жизнь далекой древности!

Архитектура меняется, но понимание человеком смысла его жизни определяло многое и раньше и определяет сейчас. И за этим смыслом одни по-прежнему уходят в монастыри, а другие посещают эти монастыри, неся в себе некий культурный или мировоззренческий интерес.

Территория Спасо-Евфимьевского монастыря в Суздале окружена крепостными стенами с двенадцатью мощными башнями, бойницами и амбразурами. Длина стен составляет 1200 м.

Все башни монастыря, кроме явно выделяющейся Проездной (Входной), имеют круглое сечение. Вместе с каменными стенами их построили в 1670–1680-х годах. Но несмотря на мощь, эти стены никогда не выполняли оборонительную функцию. После грабительского налета крымских татар в 1634 году война обходила город стороной.

А вот в Проездную башню однажды ударила молния. Это было в XVIII веке. Башню пришлось укреплять и поддерживать, однако этого было недостаточно.

В 1856 году специалисты составили план реставрационных работ, но надо сказать, что находящийся в то время на удалении от железной дороги Суздаль был провинциальным городом, поэтому неудивительно, что средств на реставрацию у властей не нашлось.

Башню уже готовы были снести, но вмешался купец 2-й гильдии, торговец хлебом и мукой Алексей Васильевич Жинкин. Был подготовлен новый проект реставрации, стоимость которого оказалась почти в два раза ниже предыдущего.

В 1862 году на средства Жинкина были проведены работы, необходимые для спасения башни. Стены снаружи и внутри связали в трех ярусах полосным железом, а трещины перебрали кирпичом.

Спасо-Преображенский собор Спасо-Евфимиева монастыря является памятником русского зодчества конца XVI века. Собор выполнен в древних традициях белокаменной архитектуры Суздаля XII–XIII веков.

В XVIII веке вокруг стен собора выстроили галерею, а во второй половине XIX века с севера пристроили придел Сергия Радонежского. В результате облик собора заметно изменился.

Келья монаха прошлого совсем уж непохожа на комнату современного человека. Тем более встает вопрос: почему эти люди жили так, а не иначе? Какое стремление ими руководило? Какая жизнь строилась вокруг них и почему?

В келье немного вещей — только самое необходимое. Монашество является совершенно особым человеческим выбором, однако вид жилища монаха заставляет спросить себя: какое счастье может дать жизнь в потреблении? И может ли?

Ангел является символом евангелиста Матфея. Эта фигура была создана в XVIII в.

Роспись собора была выполнена в XVII веке артелью художников под руководством Гурия Никитина. Во второй половине XIX века фрески Никитина были поновлены, а в конце 1970-х годов началась кропотливая работа по раскрытию первоначальной росписи, которую к настоящему времени почти завершили.

Кусты туи традиционно высаживают на территории монастырей, и в том числе перед храмами и жилыми помещениями. С древних времен туя ассоциируется с вечностью благодаря долгому сроку жизни. Она растет до 200 лет и на протяжении всего этого времени не меняет свой цвет, оставаясь ярко-зеленой.

А это уже деревянные постройки Покровского женского монастыря. Монастырь основан в 1364 году и является одним из наиболее интересных архитектурных ансамблей в городе. При этом турист здесь нечастый гость, поэтому на территории немноголюдно.

Основанный при суздальском князе Дмитрии Константиновиче, монастырь являлся одним из крупнейших и известных на Руси в XVI–XVII веках. В него ссылали опальных и неугодных цариц, княгинь и прочих знатных особ.

В XVI веке в Свято-Покровском монастыре поселяется причисленная позднее к лику святых жена Великого Московского князя Василия III Соломония Сабурова. После 22-летнего супружества она была пострижена в черные монахини под именем София и сослана в Свято-Покровский монастырь из-за бесплодия. Современники отмечали у нее совершенно особое религиозное чувство.

После смерти инокини молва о ее святости быстро распространилась по всей Руси. Князь Андрей Курбский в послании к Иоанну Грозному называет ее преподобномученицей. При царе Феодоре Иоанновиче, сыне Грозного, ее уже чтили как святую.

На гробнице Софии происходили чудесные исцеления, а в 1609 году, во время польского нашествия, она, по преданию, спасла Суздаль от разорения, явившись в грозном виде предводителю военного отряда поляков Лисовскому.

От страха у польского командующего парализовало руку, и он дал клятву не нападать на город и монастырь. В 1650 году патриарх Иосиф разрешил Суздальскому архиепископу почитать Софию как святую.

Александровский монастырь, по преданию, был основан в 1240 году Александром Невским. Монастырь получал вотчины от родственников Александра Невского — Ивана Калиты и Ивана II. Поскольку в нем жило большое число инокинь, ставших сиротами и ушедших в монастырь после нашествия татар, его именовали Большой Лаврой.

В 1608—1610, во время польского нашествия, монастырь был сожжен дотла. Ни одна постройка, сооруженная ранее XVII века, не сохранилась. В 1764 году, во время секуляризации церковных земель при Екатерине II, Александровский женский монастырь был упразднен. Собор монастыря превратился в приходской храм города.

Уже в 2006 году Александровский монастырь продолжил служение в качестве мужского монастыря Владимиро-Суздальской епархии.

Суздаль — это город, в который хочется вернуться, говорят журналисты, историки, представители культурного мира, а также те, кто имеет малое отношение к гуманитарным профессиям.

Находившийся в эпицентре исторических событий в Средневековье, сохранивший большую важность для церкви и государства в XVI — XVII веках и затаившийся в последующих столетиях, этот город дает услышать голос того сокровенного, которое чрезвычайно важно для понимания России.

Читайте также: Монахи, набеги, Смута. Какая тайна позволила Суздалю выстоять? Фоторепортаж