Колумбия была признана страной с самым высоким видовым разнообразием чешуекрылых, благодаря стараниям фотографа Хуана Гильермо Харамильо, сообщает 3 сентября сайт научных новостей Phys.org.

Бывший колумбийский агроном 65-летний Харамильо изменил свою жизнь, начав фотографировать птиц, но вскоре переключился на бабочек, пораженный красотой этих насекомых. Вскоре мужчина стал ключевой фигурой мировой лепидоптерологии, раздела энтомологии, посвящённого изучению бабочек. В настоящее время Харамильо является соавтором крупнейшего аннотированного списка видов бабочек, благодаря которому Колумбия признана страной с самым высоким видовым разнообразием этих насекомых.

Список видов, над которым работал фотограф выставлен в Британском музее естественной истории в Лондоне, где находится крупнейшая мировая коллекция чешуекрылых. Харамильо с соавтором описал 3642 вида колумбийских бабочек, что составляет 19,4% мировой лепидоптерофауны.

Между тем, сам Харамильо подчеркивает, что он не является коллекционером насекомых в устоявшемся смысле этого слова. «Я отказался от традиционного способа коллекционирования бабочек, когда их убивают …и прикрепляют к коробкам, — поясняет фотограф. — Я просто не способен их убить».

В фотоколлекции Харамильо 220 тыс. фотографий бабочек, среди которых полторы тысячи различных видов. Последние 15 лет фотограф провел в путешествиях по влажным тропическим лесам в поисках новых видов — занятие весьма опасное, учитывая сложную криминальную обстановку в стране, где дикие места буквально кишат вооруженными боевиками и торговцами наркотиками.

Выходя из дома, Харамильо берет с собой фотоаппарат, штатив и специально приготовленную розовую жидкость — это приманка для бабочек на основе криветок. Опытном путем фотограф выяснил, что креветки — наилучший способ привлечь чешуекрылых. «Я заставляю их думать, что это птичий помет, — делится изобретением колумбийский пенсионер. — Без наживки невозможно было бы увидеть некоторые виды в лесу, так как они живут высоко на деревьях».

Вечером мужчина переключается на молей, ночных чешуекрылых. «С бабочками и молями у меня хватит работы на эту жизнь и на еще десять», — шутит Харамильо.