Риски истощения грунтовых вод в окрестностях Иерусалима к концу XXI века оценили в своем совместном исследовании ученые из Швейцарии, Сингапура, Канады и Великобритании, 10 сентября сообщает научный журнал Science Advances.

Исследователи проанализировали гидрологическую историю Иерусалима и окрестностей за последние 4,5 тысячи лет. Сопоставив то, как менялась влажность почвы в течение этого периода, с плотностью растительного покрова, ученые пришли к выводу, что грунтовые воды в окрестностях города с большой вероятностью перестанут восполняться в устоявшемся режиме и могут истощиться примерно на 20% уже к концу текущего столетия.

По прогнозам авторов статьи, это случится, если уровень осадков останется прежним, а среднегодовая температура на Земле вырастет хотя бы на 2 °С, что предполагается в большинстве моделей глобального потепления. При таком температурном скачке растениям потребуется больше влаги на охлаждение листьев, а сопутствующее ускорение фотосинтеза спровоцирует более интенсивное выделение углекислого газа (CO₂) в атмосферу, из-за чего та станет нагреваться еще быстрее.

Если же рост температур дополнительно повлечет за собой снижение уровня осадков, то запасы грунтовых вод, по мнению исследователей, начнут истощаться с еще большей скоростью. Прогнозируемый дефицит влаги может не отразиться не только на урожайности сельскохозяйственных культур, но и на социально-политической обстановке в регионе, где и без того вовсю полыхают конфликты.

Исследователи полагают, что истощение грунтовых вод в ближайшее столетие грозит не только Иерусалиму и его окрестностям, но и всем засушливым регионам Земли и в особенности Ближнего Востока. Авторы статьи надеются, что их выкладки помогут Израилю и другим государствам, которые рискуют пострадать больше остальных, скорректировать свои климатические стратегии.