Официальному волшебнику Новой Зеландии, 80-летнему Яну Брэкенберри Ченнелу, возможно, единственному в мире носителю такого государственного титула, перестали платить зарплату, отстранив его от должности после долголетней службы на благо нации. Об этом рассказывает 15 октября газета The Guardian.

На протяжении последних двух десятилетий чародей заключал контракт с муниципальным советом Крайстчерча на «продвижение интересов города посредством актов волшебства и других аналогичных услуг». Задействование магических способностей Ченнела обходилось горожанам в $16 тыс. в год.

Выходец из Англии, маг начал совершать «волшебные и развлекательные действия» в общественных местах Крайтстчерча, где он обосновался после прибытия в Новую Зеландию в 1976 году. Первоначально городской совет попытался остановить его, но общественность возмутилась, пишет газета.

В 1982 году Ассоциация директоров Новозеландских художественных галерей заявила, что он явил себя как «одушевленное произведение искусства», а затем, в 1990 году, тогдашний премьер-министр Майк Мур попросил его подумать о том, чтобы стать Волшебником Новой Зеландии.

«Я обеспокоен тем, что ваше волшебство не находится в распоряжении всей нации, — написал Мур на своем официальном бланке. — Поэтому я предлагаю вам срочно рассмотреть мое предложение о том, чтобы вы стали Волшебником Новой Зеландии, Антарктиды и соответствующих оффшорных зон… Без сомнения, это будет иметь последствия в области заклинаний, благословений, проклятий и других сверхъестественных вопросов, которые выходят за рамки компетенции простых премьер-министров».

С тех пор, помимо выступлений в Крайстчерче, он танцами вызывал дожди во время засухи в Новой Зеландии и Австралии и был награжден медалью королевской службы за государственные заслуги в честь Дня рождения королевы в 2009 году.

Но маг также стал причиной конфликтных ситуаций из-за непристойных комментариев о женщинах. В апрельском выпуске комедийного шоу «Текущие события», например, Волшебник заявил, что ему нравится дразнить женщин, говоря им, что они коварны, и сказал, что «они используют хитрость, чтобы заполучить мужчин-толстосумов».

Городской совет уведомил общественность, что отправил Волшебнику письмо с благодарностью за его услуги в Крайстчерче и сообщил ему, что разрывает контракт с ним. Представитель совета Линн Макклелланд добавила, что это было трудное решение, но Волшебник «навсегда останется частью истории Крайстчерча».

Чародей считает, что совет решил прекратить платить ему, потому что он не соответствовал «новым флюидам» города. Когда его спросили, будет ли он проклинать совет за его решение, он сказал, что предпочитает давать благословения.