Просьбу об освобождении новозеландского пилота, находящегося в заложниках у сепаратисткой индонезийской группировки почти два месяца, направили экстремистам руководители церкви в индонезийской провинции Папуа. Об этом 28 марта сообщает UCA News.

«Этот акт захвата заложников не может быть оправдан традиционными нормами и христианской верой, которую мы признаем в качестве ориентира в сегодняшней жизни», — говорится в открытом письме Совета церкви Папуа от 27 марта.

37-летний Филип Марк Мертенс, пилот индонезийской авиационной компании Susi Air, с 7 февраля находится в заложниках Национальной армии освобождения Западного Папуа — Организации «Свободное Папуа» в Рhегентстве Ндуга в горах Папуа.

Церковный совет заявил, что задержка с освобождением Мертенса даст правительству Индонезии законные основания для развертывания дополнительных войск в Папуа и создания новых баз безопасности в регионе.

Лидер церкви сказал, что они обеспокоены состоянием пилота, поскольку попытки правительства Индонезии освободить пилота, в том числе дипломатическими усилиями с участием Новой Зеландии, потерпели неудачу.

Со своей стороны, Новая Зеландия направила трех дипломатов для наблюдения за поисками пилота.

Напомним, повстанцы захватили одномоторный самолет Мертенса с пятью пассажирами в отдаленном районе Ндуга. Самолет должен был забрать 15 строителей. Повстанцы захватили пилота в плен, но отпустили пассажиров, поскольку они были коренными папуасами, а позже сожгли самолет.

Повстанцы отправили в Associated Press видео и фотографии, на которых видно, как они подожгли самолет на взлетно-посадочной полосе. Во многих частях горной провинции Папуа самолет — единственный доступный вид транспорта.

Взятие Мертенса в заложники вызвало панику среди жителей многих районов, которые покинули свои дома, опасаясь возможности вооруженного конфликта между силовиками и сепаратистами.

Напомним также, бывшая голландская колония Папуа провозгласила независимость в 1961 году, но вскоре власти Индонезии аннексировали эту территорию. Последовавший за этим референдум о независимости высказался в пользу Индонезии. С тех пор в этой богатой полезными ископаемыми самой восточной провинции не прекращается повстанческое движение.