Иностранные граждане смогут вступать в вооруженные силы Австралии, заявил министр обороны страны Ричард Марлес 4 июня, сообщило агентство Les Nouvelles Caledoniennes.

Ричард Марлес в своем заявлении сказал, что с июля более мягкие критерии отбора позволят «постоянным жителям, прожившим в Австралии 12 месяцев», служить в ее вооруженных силах. Он добавил, что предпочтение будет отдаваться гражданам Великобритании, Канады, Новой Зеландии и Америки.

Австралия имеет очень большую береговую линию, но ее население ограничено 26 миллионами жителей.

Напомним, в последние годы Канберра увеличила свои расходы на оборону, инвестируя в подводные лодки, самолеты и многочисленные боевые машины в условиях растущей региональной напряженности, проблемой является недостаточное количество экипажей.

По данным Австралийского института стратегической политики, численность личного состава австралийской армии сейчас составляет 90 тысяч человек, включая резервистов. В том же Азиатско-Тихоокеанском регионе китайская армия имеет численность около двух миллионов человек.

Министр обороны Австралии подчеркнул, что увеличение численности вооруженных сил «необходимо для решения проблем национальной безопасности в течение следующего десятилетия и в последующий период».