Глобальное потепление стало причиной, по которой животные уменьшились в размерах, установили ученые из Гранадского университета (Испания) и Папского католического университета (Чили), 3 декабря сообщает EFE.

Ученые проанализировали сотни научных статей и музейных коллекций за почти три года и собрали 637 эмпирических измерений термостойкости и размера разных организмов, включая кольчатых червей, моллюсков, членистоногих, рыб, амфибий и рептилий.

На основе этих данных, а также с учетом интенсивности и продолжительности теплового воздействия, которому подверглись организмы, исследователи сформулировали уравнение, которое позволяет количественно оценить термостойкость эктотерм (организмов, температура тела которых мало отличается от температуры среды обитания и следует за ее изменениями).

По словам ученых, выведенное ими уравнение показывает, что большие и маленькие животные по-разному реагируют на тепловой стресс — маленькие животные более терпимы к экстремальной жаре, чем большие. Объединив эту схему с хорошо известными уравнениями теории метаболизма, команда математически показала, что пределы метаболизма также масштабируются с размером животного.

Открытие исследователей имеет важные экологическое значение, поскольку помогает понять, как те или иные животные будут реагировать на глобальное потепление.

«Способность к развитию и росту относительно крупных животных будет нарушена в случае повышения температуры», — заключили авторы.