Ответ на вопрос об ответных мерах США в отношении Грузии, где арестовали депутата и руководителя основанной экс-президентом Михаилом Саакашвили оппозиционной партии «Единое национальное движение» Нику Мелию, не смогла дать пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки на брифинге 23 февраля.

Когда ей задали вопрос, будет ли администрация США применять «какие-либо санкции или другой способ оказания давления» в отношении властей Грузии, Псаки ответила, что сообщения о происходящем видела, но отреагировать не успела. «У меня не было возможности переговорить с нашей командой, занимающейся вопросами нацбезопасности, мы постараемся предоставить вам по этому вопросу что-нибудь после брифинга», — ответила пресс-секретарь.

Как сообщало ИА Красная Весна, спецоперацию по аресту Мелии полиция провела утром 23 февраля в офисе его партии. Используя слезоточивый газ, полицейские прорвали заслон из его сторонников и снесли баррикады в проходах.

Оппозиционер обвиняется в организации беспорядков в июне 2019 года во время антироссийских выступлений в Тбилиси. После того, как он отказался вносить залог в размере 40 тыс. лари (более $12 тыс.), 17 февраля суд принял решение об его аресте. 18 февраля премьер-министр Грузии Георгий Гахария подал в отставку из-за несогласия этим с решением.

Оппозиция назвала произошедшее политическими репрессиями и провела митинг у здания парламента и перекрыла центр Тбилиси. Арест Мелии осудили послы США и ЕС в Грузии, а Госдеп США выразил озабоченность. В свою очередь председатель правящей партии «Грузинская мечта — демократическая Грузия» Ираклий Кобахидзе, заявил, что партия не будет терпеть «присутствие в политике преступников».