Самый разыскиваемый в Колумбии наркоторговец «Отониэль» был пойман в джунглях Панамы в результате операции правительства, 24 октября сообщает The National.

Дайро Антонио Усуга, возглавлявший крупнейшую в стране банду торговцев наркотиками, известную как «Клан Персидского залива», был схвачен возле одного из своих основных форпостов в Некокли, недалеко от границы с Панамой.

На фотографиях, опубликованных правительством, был изображен окруженный солдатами 50-летний Отониэль в наручниках.

«Это очень тяжелый удар по незаконному обороту наркотиков в нашей стране в этом столетии», — сказал президент Колумбии Иван Дуке. По словам президента, арест «можно сравнить только с падением Пабло Эскобара», известного колумбийского наркобарона.

Около 500 солдат при поддержке 22 вертолетов были размещены в муниципалитете Некокли для проведения спецоперации. В ходе операции погиб один полицейский. По словам Дуке, это было «самое большое проникновение в джунгли, когда-либо виденное в военной истории нашей страны».

Начальник полиции Колумбии Хорхе Варгас заявил на пресс-конференции, что власти провели «важную вспомогательную операцию с агентствами США и Великобритании».

По данным полиции, Отониэль скрывался в джунглях в районе Ураба, откуда он родом, и не пользовался телефоном, полагаясь для связи на курьеров. Опасаясь властей, он находился в джунглях «никогда не приближаясь к населенным пунктам», — сказал Варгас.

США предложили награду в размере 5 миллионов долларов за информацию, ведущую к аресту Отониэля, которого охарактеризовали, как одного из самых страшных людей в Колумбии.

Наркобарон взял на себя руководство кланом Персидского залива, ранее известным как клан Усуга, от своего брата Хуана де Диоса, убитого полицией в 2012 году. Правительство Колумбии обвинило группировку, финансируемую в основном за счет незаконного оборота наркотиков, незаконной добычи полезных ископаемых и вымогательства, в том, что она является одним из основных источников насилия в стране с момента подписания мирного пакта с партизанами FARC в 2016 году. По данным независимого аналитического центра Indepaz, Gulf Clan присутствует почти в 300 муниципалитетах страны.

В 2017 году Отониэль объявил, что намеревается достичь соглашения с колумбийской системой правосудия.