Шестое поколение американских истребителей-бомбардировщиков будет заточено для войны с Китаем, 19 июля сообщает Defense News.

Истребители следующего поколения будут обладать большей крейсерской скоростью, увеличенной дальностью полета и малой заметностью как для радиолокации, так и в инфракрасном участке спектра. Кроме того, они получат возможность поддерживать связь, не выдавая своего местоположения, и будут оснащены двигателем революционно нового типа, позволяющим нести гораздо большую полезную нагрузку, чем нынешние самолеты пятого поколения, сообщил отставной генерал-лейтенант ВВС США Клинт Хайноут.

Он также добавил, что самолеты пятого поколения, такие как F-22 и F-35, были задуманы в то время, когда военные приоритеты США всё ещё ориентировались на действия НАТО в Европе. «Эти требования были разработаны сразу после Холодной войны», — сказал Хайноут. — «Это был истребитель ближнего радиуса действия, удобный для НАТО в Европе, где у вас есть сотни взлетно-посадочных полос. Но эта концепция бессмысленна в Тихом океане, где ситуация совершенно иная, и вам будут доступны лишь несколько рабочих ВПП».

Как пишет Defense News, скорость, скрытность и дальность полета являются приоритетами для истребителя шестого поколения, разрабатываемого в рамках проекта NGAD (Next Generation Air Dominance), потому что ему потребуется преодолевать большие расстояния над Тихим океаном и входить в контролируемое Китаем воздушное пространство.

«Дальность и малозаметность будут иметь решающее значение для самолетов шестого поколения, особенно с учетом того, что мы рассматриваем Тихоокеанский театр военных действий и Китай как нашу главную угрозу»,  — сказал Хизер Пенни, боевой пилот F-16 в отставке и старший научный сотрудник Института аэрокосмических исследований Митчелла.

Он также подчеркнул, что одним из ключевых параметров новой машины должна стать новая технология нанесения защитного стелс-покрытия, которое отныне обретет устойчивость к механическим повреждениям, чтобы выдерживать хотя бы штатные процедуры планового техобслуживания.

Кроме того, по словам Пенни, истребитель шестого поколения «должен быть оснащен не только радаром передней полусферы, но и боковыми и кормовыми датчиками, отслеживающими радиолокационные частоты, инфракрасные и другие части спектра».

Напомним, ВВС США рассчитывают обеспечить пилотируемые ударные самолеты ордером реактивных БПЛА, управляемых искусственным интеллектом, способных вести разведку, прикрывать головной борт и отвлекать на себя средства ПВО противника.

Стоит заметить, что в американской концепции военного противостояния с Китаем, последний нанесет массированный удар по дислокации американских сил, повредив большую часть аэродромов Тихоокеанского ТВД, поэтому США стремятся рассредоточить свои силы по региону и подготовить средства для экстренного ремонта поврежденных ВПП.