Четверо новых местных католических священника были рукоположены в сан в Камбодже чуть больше чем за месяц, что является своеобразным рекордом, и по словам руководителей церкви, дает надежду на рост крошечной церкви в стране с буддийским большинством. Об этом 26 сентября сообщает UCA News.

23 сентября в соборе Святых Петра и Павла в столице страны епископ Оливье Шмиттеуслер, апостольский викарий столичной епархии Пномпеня, рукоположил сразу трех епархиальных священников — Иоанна Ви Самнанга, Энтони Тай Ратанака Банли и Пола Вин Канна.

Сотни католиков со всей страны посетили церемонию, отмеченную традиционной культурой, включая музыку и костюмы.

Это произошло после того, как Камбоджа стала свидетелем рукоположения своего первого местного священника-иезуита отца Дамо Мартина Чура 19 августа в Баттамбанге епископом Шмиттеуслером, французским миссионером из Парижского общества иностранных миссий (MEP).

Шмиттеуслер заявил, что новые священники представляют камбоджийскую католическую общину, отметив, что новое поколение священников является «признаком роста и надежды для камбоджийской церкви».

«Наша сила — продолжать провозглашать Евангелие, отдавать свою жизнь Богу и обществу», — сказал он.

Святитель напомнил, что трое священников являются выпускниками местных церковных институтов — школы Дона Боско, где они учились, и семинарии Сен-Жан-Мари Вианни в Пномпене.

Недавно рукоположенные священники поклялись преданно служить обществу.

Напомним, католическая церковь в Камбодже насчитывает около 20 тыс. членов, 14 местных священников и около 100 священников-миссионеров и религиозных священников, базирующихся в 80 приходах.

По данным исследовательского центра Pew, христиане составляют менее 1% от более чем 16-миллионного населения страны.

Католицизм пришел в Камбоджу в середине XVI века благодаря португальскому монаху-доминиканцу Гаспару да Крузу.

Согласно церковной статистике, к 1950-м годам в Камбодже проживало около 120 тыс. католиков, большинство из которых были этническими вьетнамцами.

Камбоджийская церковь была практически уничтожена во время правления режима красных кхмеров Пол Пота в 1975–1979 годах.

Католические миссионеры вернулись в 1990-е годы и восстановили церковь.