Астероид диаметром в километр обнаружил астроном-любитель Леонардо Амарал в обсерватории Кампо-дус-Амарайс в Бразилии, 10 сентября сообщило Планетарное общество на своем портале.

«В новостях мы все чаще и чаще слышим об открытиях астероидов, прежде всего потому, что мы совершенствуемся в обнаружении и отслеживании околоземных астероидов, — говорит главный ученый Планетарного общества Брюс Беттс. Астероидов внезапно не становится больше, мы просто лучше их видим».

10 сентября 2020 года вновь обнаруженный астероид находился на расстоянии 40 миллионов километров от Земли, что более чем в 100 раз превышает расстояние между Землей и Луной. Это относительно большой объект, сближающийся с Землей. Его падение на Землю могло бы вызвать глобальные разрушения.

В настоящее время все основные мировые профессиональные исследования неба с целью поиска астероидов проводятся в северном полушарии Земли, сообщает Планетарное общество. Поэтому наблюдения Леонардо Амарала в Южном полушарии имеют большое значение для обнаружения потенциально опасных космических объектов.

В 2019 году Планетарное общество предоставило Леонардо Амаралу грант в размере 8 500 долларов на покупку более стабильного крепления телескопа для лучшего отслеживания и более длительной выдержки камеры. Благодаря этому, астроном смог обнаружить большой астероид, который ранее оставался незамеченным.

Программа грантов Общества Шумахер NEO финансирует опытных астрономов-любителей, которые находят, отслеживают и характеризуют потенциально опасные астероиды. Большая часть этой работы заключается в наблюдении за астероидами, обнаруженными в результате крупномасштабных обзоров неба. В рамках этой программы обеспечивается наблюдение, имеющее решающее значение для определения орбиты или характеристики астероида.