Полиция Испании и Франции арестовала 27 человек и изъяла 1,5 тонны живых детенышей угрей, а также товары на сумму более 2 млн евро после разгрома банды, занимавшейся разведением рыб, находящихся под угрозой исчезновения, и контрабандной доставки их в Китай. Об этом рассказала 12 мая газета The Guardian.

Полицейские также обнаружили тонны замороженных детенышей угря, называемых элверами, которые ценятся как деликатес в Испании и некоторых частях Азии, которые не подвергались никаким проверкам на безопасность пищевых продуктов и не были пригодны для употребления в пищу человеком.

Учитывая его статус находящегося под угрозой исчезновения в красном списке видов Международного союза охраны природы, европейский угорь (Anguilla anguilla) подпадает под действие квот ЕС на вылов и распределение, а его экспорт за пределы альянса строго запрещен.

Однако в последние годы детеныши угрей привлекли внимание многих преступных группировок, которые контрабандой переправляют рыбу из Европы в Азию, где за килограмм ее можно выручить до 5000 евро.

Совместная полицейская операция, в которой участвовали Гражданская гвардия Испании, Национальная жандармерия Франции, Европол и Европейское управление по борьбе с мошенничеством (Olaf), началась в 2021 году, когда таможенники и полицейские были предупреждены о нарушениях в европейской торговле лососем и угрем.

Вскоре полицейские раскрыли международную преступную группировку, базировавшуюся на севере Испании и юге Франции, которая занималась незаконными поставками и распределением товаров.

Она поставляла живых детенышей угря их гражданам китайского происхождения, у которых были подпольные инкубатории в некоторых районах Парижа и Антверпена. Оттуда они организовали перевозки угрей, спрятанных в багаже.