Количество католических браков в США за 50 лет с 1969 по 2019 год сократилось на 69%, даже несмотря на то, что число исповедующих католицизм американцев выросло почти на 20 миллионов человек, 1 марта сообщает UCA News со ссылкой на данные Центра прикладных исследований апостольства Джорджтаунского университета.

Так, когда в 2021 году, когда население США в значительной степени вышло из ограничений пандемии COVID-19, количество свадеб между католиками оказалось на 30 тыс. меньше, чем в допандемийном 2019 году, когда было заключено почти 132 тыс. церковных браков.

Однако причиной упадка является культурный кризис свиданий, который заставляет одиноких католиков изо всех сил пытаться встретиться друг с другом лично или хотя в Интернете.

В опросе 2021 года, проведенном Институтом семейных исследований, людей младше 55 лет, которые хотели бы заключить брак, спросили, почему они до сих пор этого сделали: 58% сказали: «Трудно найти подходящего человека для брака».

Так, когда 23-летняя католичка Роксана зашла на сайт «CatholicMatch», она обнаружила очень мало подходящих мужчин-католиков, живущих рядом с ее домом в Мэриленде. Чтобы расширить перечень потенциальных кандидатов, Роксана попробовала приложение для знакомств Hinge и нашла двух мужчин, которые утверждали, что они католики, «но сидеть в церкви один час в неделю было для них слишком много», — сказала она.

Некоторые в ее ситуации завязывают дистанционные отношения., но Роксану это не устраивает. «Я гораздо сильнее ощущаю связь с человеком, когда нахожусь рядом с ним физически, когда можно увидеть выражение его лица, язык тела и то, как он относится к другим людям», — пояснила она.

23-летний Мэтт также изо всех сил пытается лично встретиться с другими одинокими католичками. Он сказал, что знакомства в его католическом университете были неплохими, но после выпуска оказалось трудно найти единомышленниц из числа католиков.

«Большинство людей, которых я встречаю в Чикаго, не заинтересованы в создании семьи в ближайшее время, не говоря уже об отношениях или жизни, основанной на вере», — поясняет Мэтт.

Он также подозревает, что многие женщины не чувствуют потребности в мужчинах, по крайней мере, пока они не станут старше и обеспечат себя в финансовом плане.

31-летняя Елизавета начала свою карьеру в 20 лет, но также активно искала супруга.

«Я не думала, что это будет так сложно, так как я знала многих женщин, которые познакомились со своими мужьями в очень молодом возрасте», — сказала она.

Она попробовала онлайн-знакомства, присоединилась к местной католической молодежной группе и сказала друзьям и семье, что готова встречаться со всеми, кого они знают. Несмотря на то, что Елизавете удавалось встречаться с людьми — католиками и некатоликами, в итоге отношения не складывались.

«Большинство мужчин-католиков сначала были увлечены мной, но теряли интерес к отношениям, узнав, что я планирую заниматься карьерой», — пояснила она. «Некатолики (и некоторые католики) перестали со мной встречаться, когда поняли, что я не собираюсь заниматься с ними сексом до свадьбы».

Она также обнаружила, что большинство мужчин-католиков, с которыми она сталкивалась, были «довольно скучные».

«Похоже, им было не о чем говорить. Не было ни шуток, ни флирта», — сказала она. «У них, как правило, было мало увлечений и интересов по сравнению с другими мужчинами, с которыми я пыталась встречаться».

Другие молодые католики рассказали, что католическая молодежная среда не только не способствует установлению связей между людьми, а еще и создает проблемы для в этом, что резко контрастирует с атмосферой, царящей в некатолических группах их сверстников.

«Меня приглашали на мероприятия с католиками, но когда я заходила в комнату, не зная никого, кроме хозяина, и никто из присутствующих даже не поднимал глаз… и когда ты пытаешься начать с кем-то разговор, ты упираешься в кирпичную стену», — сказал Перла.

Многие одинокие католики говорят, что изо всех сил пытаются найти кого-то «посередине»: кого-то с искренней верой и приверженностью целомудрию, но без сверхстрогого подхода к католицизму, который выходит за рамки церковного учения.

Также существует проблема в том как правильно проявить и идентифицировать интерес к потенциальному супругу.

«Иногда девушки намекают или проявляют заинтересованность, но парни совершенно не подозревают об этом, потому что слишком много думают: „Она намекает или просто дружелюбна?“ В то же время парни не рассказывают девушкам о своих чувствах и склонны ходить вокруг да около, потому что боятся быть отвергнутыми», — сказал 20-тилетний программист Джейкоб.

Если одиноким католикам все же удается начать ходить на свидания, на этом пути возникают другие проблемы. Один из них — это то, что 39-летний Даниэль называет «мышлением о покупках».

Он видит, что большинство католиков идут на свидания с контрольными списками критериев для своего будущего супруга и нежеланием делиться своим истинным «я». «Свидания кажутся своего рода собеседованиями при приеме на работу, пока вы не достигнете определенного порога, когда вы, наконец, предстанете друг перед другом такими какие вы есть», — уточнил Даниель.

При этом он отметил, что он никогда не сталкивался с этим «невероятно неловким и неестественным социальным климатом» при общении с некатоликами: «У вас, конечно, были тревоги и люди иногда использовали друг друга, но не этот сильный страх поделиться собой, препятствующий общению и отношениям».

Даже когда отношения окончательно установились, зависимость, психологические раны и жестокое обращение все равно могут их разрушить.