Белые «носочки» на лапах у кошек являются признаком генетической мутации, которую закрепил и развил человек в процессе одомашнивания, выяснили ученые из колледжа ветеринарной медицины университета Миссури, пишет 29 февраля «livescince.com».

«Эта история началась примерно 10 000 лет назад, когда кошки и люди решили, что жить вместе лучше. Одомашнивание со временем привело к появлению характерных „носков“ на лапах у кошек, а также к появлению других характерных признаков в раскраске», — объясняет профессор, руководитель лаборатории генетики кошек в колледже ветеринарной медицины университета Миссури Лесли Лайонс.

Когда люди стали интересоваться кошками, по-видимому, они обратили внимание на тех из них, у кого были белые «носочки» на лапах. Видимо, им это понравилось, и они стали выбирать для себя таких котят. Дополнительным фактором, который закрепил такую особенность у современных кошек, стал характер животных. Человек стремился взять себе котенка, который имел покладистый нрав и уравновешенную психику, говорится в статье.

Ученые точно не знают почему, но белые пятна в раскраске появляются у всех прирученных животных: лошадей, свиней, мышей, коров и крыс. Белые пятна проявляются еще на эмбриональной стадии развития. Клетки, отвечающие за цвет меха, первоначально появляются как клетки нервного гребня. Затем эти клетки медленно мигрируют вниз и вокруг тела. Если волны этих клеток продвинутся достаточно далеко, чтобы встретиться друг с другом, родится однотонный котенок. В противном случае у котенка развиваются белые ноги, мордочка, грудь и живот, которые со временем стали характерными признаками домашней кошки.