Окаменелый бивень гигантского доисторического слона, который когда-то бродил по Средиземноморью, был извлечен из раскопок на юге Израиля, что, по словам археологов, является редким представлением о жизни первых жителей этого района, 31 августа пишет Reuters.

Бивень древнего слона с прямыми бивнями (Palaeoloxodon antiquus) длиной 2,5 метра, которому, по оценкам, около полумиллиона лет, был найден в районе, где были обнаружены каменные и кремневые орудия труда, а также останки других животных.

«Это самый большой цельный ископаемый бивень, когда-либо найденный в доисторическом месте в Израиле или на Ближнем Востоке», — заявил руководитель раскопок Ави Леви, специалист по доисторической истории Израильского управления древностей.

Ныне вымершие виды, намного крупнее африканских слонов, были частью богатой фауны этого района, включая диких быков и лошадей, оленей, кабанов и гиппопотамов, и люди охотились на них в пищу и, возможно, в символических целях.

«Мы ожидаем, что открытие нового бивня в явном археологическом контексте прольет свет на этот вопрос», — сказал доктор Омри Барзилай из Управления древностей Израиля.

После завершения процесса консервации бивень будет выставлен в постоянном выставочном зале Национального кампуса археологии Израиля в Иерусалиме.