Католическая церковь должна попросить прощения за преступления, связанные с насилием над несовершеннолетними со стороны ее членов, и необходимо сделать всё возможное, чтобы подобное «позорище» больше никогда не повторилось, заявил 27 сентября папа римский Франциск своей речи перед бельгийскими властями и местными представителями в замке Лакен в Брюсселе.

Он также призвал прояснить роль церкви в принуждении незамужних матерей отказываться от своих новорожденных детей в 1940–1980-х годах.

«Сегодня в церкви существует это преступление» — насилие над несовершеннолетними, которое папа сравнил с избиением младенцев царем Иродом в начале нашей эры.

«Церкви должно быть стыдно, она должна просить прощения, попытаться разрешить эту ситуацию с христианским смирением» и сделать все возможное, чтобы это не повторилось», — сказал папа на первом мероприятии в свой первый полный день в Бельгии, куда он прибыл поздно вечером 26 сентября после восьмичасового визита в Люксембург.

Бельгия до сих пор не может прийти в себя от доказательств десятилетий злоупотреблений и сокрытия фактов со стороны церковных чиновников после публикации в 2010 году независимого отчета о расследовании злоупотреблений.

В то время как парламент Бельгии продолжает добиваться ясности в отношении того, как проводились расследования случаев сексуального насилия над несовершеннолетними в католической церкви, голландскоязычная газета Belgium, базирующаяся в Антверпене, недавно сообщила, что в период с 1945 по начало 1980-х годов не менее 30 тыс. младенцев были насильно отобраны у матерей, которых родители отправили в специальные дома.

Согласно отчету Het Laatste Nieuws от 13 декабря, некоторые матери утверждали, что их заставляли работать, запрещали общаться с внешним миром, подвергали унижениям и сексуальному насилию и насильно стерилизовали. Некоторые из усыновленных детей, которые теперь уже взрослые, утверждали, что не могут найти записи об усыновлении или найти своих биологических матерей.

Приемные родители также платили церковным организациям мзду за усыновление, сумма которой в то время составляла от 6000 до 30 000 бельгийских франков, что по сегодняшней покупательной способности составляет $670 — $3300 (62 тыс. — 305 тыс. руб.).

Папа Франциск заявил, что он «опечален», узнав о многолетней практике принуждения незамужних матерей, содержащихся в церковных учреждениях, отдавать своих новорожденных детей на усыновление.

«Как преемник апостола Петра, я молю Господа, чтобы церковь всегда находила в себе силы вносить ясность», — сказал он в своей речи.

«В этих трогательных историях мы видим, как горькие плоды правонарушений и преступности смешивались с тем, что, к сожалению, было преобладающим мнением во всех слоях общества в то время», — отметил он, при этом многие с чистой совестью верили, «что они делают что-то хорошее и для ребенка, и для матери».

Понтифик также предупредил, что практика принуждения незамужних матерей отказываться от своих детей «всё еще существует в культурах некоторых стран».

На встрече с понтификом присутствовали король Бельгии Филипп, королева Матильда, премьер-министр Александр де Кроо, а также сотни местных лидеров и представителей общественности.

Король Филипп выразил благодарность папе Франциску за борьбу со «всеми формами несправедливости», за то, что он дарит «надежду и свет самым отдаленным уголкам человеческой семьи», а также за осуждение и принятие конкретных мер против «ужасных актов» и «невыразимой трагедии сексуального насилия в церкви».

Однако, сказал король, «потребовалось слишком много времени», чтобы крики жертв принудительных усыновлений «были услышаны и признаны» и чтобы _«исправить непоправимое. Мы признаем усилия церкви в Бельгии в этом отношении, усилия, которые должны продолжаться решительно и неустанно».

Премьер-министр Де Кроо, признавая роль церкви в истории, обычаях и культуре Бельгии, заявил: «Мы не можем игнорировать болезненные раны, которые существуют в католической общине и в гражданском обществе».

«Еще предстоит пройти долгий путь», — добавил он. Любая форма сокрытия недопустима, жертвы имеют право на правду, они должны быть услышаны, «справедливость должна свершиться», а «церковь должна прояснить свое прошлое».

«Человеческое достоинство имеет первостепенное значение, а не интересы учреждения», — заявил премьер-министр.

Сидя между королем и королевой в большом зале замка, папа римский подчеркнул, что церковь стремится бороться с насилием «твердо и решительно, выслушивая и сопровождая тех, кто был ранен, а также реализуя профилактическую программу по всему миру».

Отступая от подготовленного текста, папа Франциск сказал, что преступление насилия в церкви является позором. «Мы все должны взяться за работу, попросить прощения и решить проблему».

Глава Святого Престола раскритиковал тех, кто уклоняется от ответственности церкви, указывая на большое количество случаев насилия в мире спорта и в школах, а также на статистические данные, свидетельствующие о том, что большинство случаев насилия происходит в семьях.

По его словам, достаточно одного случая насилия в церкви, чтобы стало стыдно. «Это наш позор и наше унижение».