Демонстрацию силы предприняли ВВС США в рамках подготовки к войне в Арктике, 24 декабря сообщает издание The National Interest.

В демонстрации участвовало смешанное формирование 354 истребительного авиаполка (авиабаза Эйлсон, Аляска) состоящее из восемнадцати истребителей-невидимок F-35A, двенадцати F-16 и двух воздушных топливозаправщиков KC-135.

Сообщается, что при подготовке к демонстрации был специально испытан реактивный истребитель F-35, чтобы убедиться в работоспособности в самых суровых условиях, включая способность выполнять полеты при температуре -40 градусов по Цельсию.

Испытания проводились в рамках подготовки к арктической войне. Самолет испытывался в условиях сильного ветра, солнечной радиации, влажности, дождя, накопления льда, вихревого обледенения и снега. Климатические испытания должны гарантировать работу систем вооружения и бортовой электроники в условиях обледенения и низких температур. Также изучалось влияние низких температур на радиолокационную и тепловизионную заметность самолета.

Для пилотов было предусмотрено специальное термобелье и дополнительный наружный слой, к которому добавлялся еще и снежный костюм. Пилот также носил арктические ботинки, утепленные зимние носки и специально разработанные зимние летные перчатки.

Следует отметить, что подобные демонстрации используются для тренировки перехвата силами ВВС США российских бомбардировщиков и их истребителей сопровождения вблизи Аляски.