Первый запуск ракеты в рамках собственной орбитальной пилотируемой миссии осуществила Индия 21 октября. Трансляция запуска велась на сайте Индийской организации космических исследований (ISRO).

Запуск ракеты изначально был назначен на 8:00 (5:30 мск), но его откладывали насколько раз. Сначала старт перенесли на 8:30 (6:00 мск), затем — на 8:45 (06:15 мск). Как объяснил глава индийского космического агентства Сридхара Сомнатх, это пришлось сделать из-за погодных условий.

В установленное время запустились двигатели нижней ступени. Но они проработали всего несколько секунд. Команду на остановку дал бортовой компьютер, выполняющий автоматический запуск ракеты. По информации космического агентства, это произошло из-за неполадок.

Несмотря на это, старт ракеты решили не отменять и назначили новое время запуска 10:00 (7:30 мск). В итоге пуск ракеты прошел успешно. По намеченной программе модуль экипажа в заданной точке отстыковался от ракеты и приводнился в Бенгальском заливе.

Напомним, в 2018 году премьер-министр Индии Нарендра Моди утвердил миссию по отправке на орбиту национального экипажа. Миссию назвали «Гаганьян». До полета астронавтов программа миссии предусматривает запуск ракет с пустым модулем экипажа для отработки всех возможных проблем. Дата запуска пилотируемой миссии определится по итогам этих пробных полетов. В Индийской организации космических исследований надеются, что это произойдет в 2025 году.