Сокращение потребления сахара не только улучшит здоровье человека, но и может быть очень полезным для планеты, говорится в выводах нового исследования, опубликованного в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, 22 ноября сообщает сетевое издание Green Queen.

Авторы изучили несколько «экологически полезных действий», связанных с сахаром, чтобы сделать сахарный переход более «политически приемлемым». Они указали, что за последние 30 лет число больных сахарным диабетом в мире увеличилось в два раза и составило 12% взрослого населения.

Через десять лет уже половина мира может иметь избыточный вес или страдать ожирением, что приведет к глобальным экономическим издержкам в размере $4,3 трлн (440 трлн руб.), говорят исследователи. По их мнению, одним из главных виновников роста этих показателей является сахар — ингредиент, потребление которого увеличилось в четыре раза за последние 60 лет.

Рынок сахара составляет $68 млрд (7 трлн руб.), и на нем зарабатывают на жизнь более 100 млн человек. Поэтому политические вмешательства, например, дополнительные налоги на сахар, вызывают сопротивление.

При этом, сетуют авторы исследования, выращивание сахарного тростника и сахарной свеклы привело к массовым изменениям в земле- и водопользовании, а также стоку агрохимикатов, что негативно повлияло на биоразнообразие. Однако влияние снижения потребления сахара в качестве климатического решения в значительной степени упускается из виду, говорят исследователи.

Они обнаружили, что сокращение объемов потребления сахара до значения 5% от суточных калорий (как предписано ВОЗ) «высвободит» 483 млн тонн сахарного тростника и 128 млн тонн сахарной свеклы. Сохраненные земли могут быть восстановлены или использованы для выращивания других местных продовольственных культур, что повысит продовольственную безопасность, хотя и с большим воздействием на окружающую среду.

В качестве альтернативы эта территория может быть возвращена к естественной растительности, что приведет к поглощению 99 млн тонн CO₂ в долгосрочной перспективе, уверены ученые. Сохранение этих земель может иметь и другие преимущества, такие как повышение устойчивости к изменению климата. Диверсификация в сторону несахарных культур может повысить производительность, увеличить прибыль и улучшить здоровье почвы.

Второй вариант, который предлагают исследователи, не предполагает снижения производства сахара. Однако его можно было бы использовать в качестве сырья для микробных белков, как это делают стартапы по ферментации. Это, по мнению авторов, «предоставило бы самую большую климатическую возможность».