Когда в начале февраля от дома Стива Джессопа в западном Лондоне был угнан электромобиль Hyundai, он просмотрел съемки с ближайших камер видеонаблюдения и был ошеломлен легкостью, с которой забрали его машину. Фигура в капюшоне приблизилась к авто, открыла двери без взлома, завела двигатель и уехала через 20 секунд. Ключи от его Hyundai Ioniq 5 все еще находились в его доме, и не было никаких признаков, что у угонщика был сообщник. Об этом эпизоде рассказала 25 февраля газета The Observer.

В то время как Джессоп терялся в догадках, как была украдена его машина, источники в автомобильной промышленности, беседовавшие с Observer, не проявили подобного удивления.

Они рассказали, что высокотехнологичные устройства, замаскированные под портативные игровые консоли, продаются онлайн за тысячи фунтов стерлингов и используются организованными преступными группировками для имитации электронного ключа на Ioniq 5, открывающего двери и запускающего двигатель.

Устройство, известное как «эмулятор», работает путем перехвата сигнала от автомобиля, который сканирует на наличие законного ключа, и отправки обратного сигнала для получения доступа к транспортному средству. Многие владельцы Ioniq 5s, которые продаются примерно по цене от 42 000 долларов, теперь используют блокировки рулевого управления для отпугивания воров.

Hyundai заявляет, что рассматривает меры по предотвращению использования эмуляторов «в приоритетном порядке». Но это не единственный автопроизводитель, чьи автомобили, по-видимому, уязвимы. Расследование Observer показало, что модели Toyota, Lexus и Kia также подверглись нападению.

Британские автомобилисты сейчас сталкиваются с увеличением числа краж и ростом страховых взносов. (Еще до того, как машина Джессопа была украдена, его ежегодная страховая премия за автомобиль выросла с 574 до 2240 фунтов стерлингов.) Число автомобильных краж в Англии и Уэльсе достигло самого высокого уровня за десятилетие, увеличившись с 85 803 автомобилей в год по состоянию на март 2012 года до 130 270 в 2023 году — рост более чем на 50%.

Одной из причин, по мнению экспертов, является рост популярности доступа без ключа. Кнопочные брелоки для автозапуска автомобилей впервые появились в 1980-х годах, а к концу 1990-х производители автомобилей начали внедрять системы зажигания без ключа, но, как правило, это касалось автомобилей класса люкс. Впоследствии современные брелоки с «умными ключами», которые отпирают автомобиль при приближении владельца без необходимости нажимать кнопку, получили более широкое распространение, предлагая новые лазейки в системе безопасности для преступных группировок.

The Observer обнаружил, что ряд устройств для «программирования ключей и аварийного запуска» рекламируется онлайн по цене до 5000 фунтов стерлингов. «Умное устройство», как утверждается, применимо к широкому спектру производителей.

Общество автопроизводителей и торговцев (SMMT) заявило, что рост краж был вызван не предполагаемыми сбоями в системе безопасности автомобилей, а активностью организованных преступных группировок. При этом, как подчеркивают в SMMT, отрасль работает над сокращением угонов транспортных средств, но вынужденно находится в состоянии «гонки вооружений» с преступниками.