Американский ледокольный флот находится в плачевном состоянии, по сравнению с Российским, пишет публицист Брэндон Уоллс 9 декабря в статье для журнала The National Interest.

В настоящее время ледокольный флот Береговой охраны США составляет в общей сложности два судна — USCGC Healy, которое в настоящее время не работает из-за катастрофического пожара двигателя, и USCGC Polar Star, судно, первоначально введенное в эксплуатацию в 1970-х годах.

По сравнению с российским флотом, насчитывающим более сорока таких судов, Соединенные Штаты значительно уступают по своим возможностям. Действительно, американский флот больше сопоставим с флотом Китая, у которого всего два корабля, а третий находится в стадии строительства — пишет Уоллс.

Планы по замене стареющих судов, которые в настоящее время используются Береговой охраной, существуют, но даже с этой задачей Америка не справляется — пишет журналист. Текущий план по замене и расширению ледокольного флота представляет собой программу Polar Security Cutter (PSC), но она, по мнению Уоллса, сильно недофинансируется. Средства были выделены только на первый корабль, да и то за счет отобрания средств от другого рода вооруженных сил.

Этот план предусматривает наличие только трех тяжелых и трех средних судов, что утроит размер нынешнего флота США, но это «бледнеет по сравнению с флотом России» — пишет журналист. «Кроме того, все суда будут исключительно дизель-электрическими по своей силовой установке, в отличие от ядерных конструкций большей части российского флота. Наконец, что, пожалуй, наиболее вопиюще, PSC — это даже не полностью американский дизайн, и Вашингтон вместо этого решил развить конструкцию немецкого RV Polarstern».

По мнению журналиста, препятствия для развития атомного ледокольного флота Соединенных Штатов являются не технологическими, а скорее чисто политическими.

Многие порты не решаются принимать ядерные суда из-за преувеличенной озабоченности по поводу безопасности — что парадоксально, учитывая то, что угольное топливо фактически оставляет в окружающей среде больше радиоактивности, чем хорошо управляемый современный ядерный реактор.

Вердикт автора статьи: «Соединенным Штатам срочно необходим более амбициозный план для ледокольного флота».