Самый древний пупок, когда-либо найденный у рептилий и млекопитающих, обнаружили палеонтологи с помощью технологии лазерной визуализации, используемой для выявления мельчайших деталей у найденного ископаемого динозавра возрастом 125 млн лет, 9 июня сообщает Phys.org.

Ученые Китайского университета Гонконга применили метод лазерной стимуляции флуоресценции (LSF) к окаменелому образцу кожи пситтакозавра, двухметрового двуногого растительноядного животного, жившего в Китае в меловой период.

«Используя LSF-визуализацию, мы идентифицировали характерные чешуйки, которые окружали длинный пупочный шрам у образца пситтакозавра, похожие на некоторых ныне живущих ящериц и крокодилов. Мы называем этот вид шрама пупком, и у людей он меньше. Этот экземпляр является первым ископаемым динозавром, сохранившим пупок, что объясняется его исключительной сохранностью», — сказал доктор Питтман.

В отличие от людей, у динозавров не было пуповины, потому что они откладывали яйца. Вместо этого желточный мешок динозавров был непосредственно прикреплен к телу через щелевидное отверстие, которое также встречается у других наземных животных, откладывающих яйца. Именно это отверстие закрывается примерно в то время, когда животное вылупляется, оставляя характерный длинный пупочный шрам.

«Хотя этот прекрасный образец стал сенсацией с тех пор, как он был описан в 2002 году, мы смогли изучить его в совершенно новом свете, используя новую лазерную флуоресцентную визуализацию, которая показывает чешую в невероятных деталях», — отметил доктор Питтман.

Этот образец выставлен в музее Сенкенберга во Франкфурте в Германии.