Трех членов организованной преступной группы, занимавшейся поимкой, убийством и продажей находящихся под угрозой исчезновения черепах, арестовала полиция в Колумбии, 23 декабря сообщает OCCRP.

Во время задержания преступников сотрудники полиции Колумбии изъяли 140 килограммов мяса морской черепахи, стоимостью примерно 80 млн. песо (20 тысяч долларов США). В ближайшее время задержанным предъявят обвинения в незаконной эксплуатации возобновляемых природных ресурсов и экоциде.

Численность морской черепахи Хоксбилла во всем мире не превышает 8 тыс. особей. Черепаха отнесена Международным союзом охраны природы к категории «Находящихся под угрозой исчезновения», в настоящее время существует чрезвычайно высокий риск исчезновения черепахи в дикой природе.

Морская черепаха Хоксбилл естественным образом обитает в обширном биогеографическом ареале, включая Атлантический океан и Индо-Тихоокеанский регион. Черепахи выполняют жизненно важную роль в экосистеме, контролируя популяции морских губок, тем самым защищая коралловые рифы.

Полиция сообщила, что подозреваемые купили живых черепах у рыбаков с намерением продать их ресторанам и уличным торговцам. Власти предупреждают, что такие действия в отношении видов, находящихся под угрозой исчезновения, могут нанести непоправимый ущерб экосистеме.

Колумбийская полиция заявила, что в 2021 году арестовала 93 человека за экологически вредные действия, которые имели серьезные экологические последствия.