Италия планирует создать центр подготовки пилотов самолетов F-35, 16 апреля пишет итальянское издание Il Sole 24 Ore.

Еще в ходе празднования 102-й годовщины ВВС Италии 28 марта министр обороны страны Гвидо Крозетто подтвердил проект создания в Италии учебного центра для подготовки пилотов F-35. Он также отметил, что Италия — это страна, в которой есть реальная производственная линия за пределами Соединенных Штатов.

В интервью La Stampa Крозетто заявил: «Мы — первая страна в мире, способная производить F-35, кроме США, и единственная, где будет проходить подготовка пилотов, потому что США не справляются с этим в одиночку. Эта программа демонстрирует, что, покупая у них, ты получаешь экономические и промышленные выгоды, превышающие потраченные средства».

По информации Rivista Italiana Difesa (RID), Международная школа лётной подготовки (IFTS) в Дечимоманну (Кальяри), созданная в сотрудничестве между военно-воздушными силами и компанией Leonardo, останется учебным центром для продвинутой подготовки пилотов на истребителях 4-го и 5-го поколений. Скорее всего, для нового проекта выберут другую базу также на юге Италии.

Отмечается, что согласно многолетнему плану минобороны Италии на 2024–2026 гг., флот F-35 в Италии должен быть увеличен с 90 до 115 самолетов. Согласно отчету IAI, к 2040 году Военно-воздушные силы Италии, вероятно, будут эксплуатировать более 180 самолетов F-35 и модернизированных Eurofighter, параллельно с введением в строй системы GCAP.