Медоносные пчелы способны обнаруживать в человеческом дыхании химические вещества, указывающие на рак легких, заявили исследователи из Мичиганского государственного университета (МГУ) 17 июня в публикации в журнале Biosensors and Bioelectronics.

Согласно исследованию, насекомые угадывали биомаркеры рака легких человека с вероятностью в 82%.

«Эти результаты показывают, что обонятельная система пчелы может быть использована в качестве чувствительного биологического датчика газа для обнаружения рака легких человека», — пишут авторы исследования.

Дебажит Саха, доцент Инженерного колледжа и Института количественных медицинских наук и техники МГУ, попытался определить, действительно ли медоносные пчелы различают особые химические вещества в дыхании человека больного раком легких.

«Насекомые обладают таким же потрясающим обонянием, что и собаки», — сказал Саха.

Его команда разработала «рецепт» синтетической дыхательной смеси, которая содержала шесть соединений, присутствующих в дыхании больных раком, и протестировала ее на 20 пчелах.

«Мы передаем эти запахи антеннам медоносных пчел и записываем нервные сигналы их мозга», — сказал Саха. «Мы видим изменение в реакции нейронной активности пчелы».

Выяснилось, что пчелы обнаруживают соединения, указывающие на рак, даже в мельчайших концентрациях — одной частицы на миллиард.

Ученые уже планируют разработку датчика на основе мозга медоносной пчелы, который можно будет использовать для диагностики человека на наличие рака легких.

«Что удивительно, так это способность медоносных пчел не только обнаруживать раковые клетки, но и различать клеточные линии различных типов рака легких», — сказала Отем Маклейн, аспирантка из команды Саха. «Будущие последствия этого огромны, поскольку наш датчик может позволить пациентам быстро получать конкретные диагнозы рака, что крайне важно для правильных маршрутов лечения».

Рак легких является наиболее частой причиной смертности от онкологии во всем мире. По оценкам Фонда исследования рака легких, в 2024 году в США рак легких диагностировали у 235 580 человек.