Клятву защищать окружающую среду филиппинского острова Миндоро, зародив надежду среди местных жителей, которые давно жалуются на незаконную вырубку леса, дал недавно назначенный епископ епархии Паблито Тагура. Об этом 20 декабря сообщает UCA News.

17 декабря о назначении 60-летнего отца Тагуры новым апостольским викарием Сан-Хосе в западной провинции Миндоро объявил Ватикан.

Местные жители считают, что была причина, по которой папа назначил миссионера своим новым епископом. «В течение стольких лет мы умоляли правительство и церковных лидеров выступить против экологических проблем, которые у нас есть, или осудить их», — рассказала катехизатор Миндоро Нелла Де Гусман.

«Наша окружающая среда подвергается насилию со стороны корпораций, которые продолжают вырубать деревья», — пояснила она.

Де Гусман имеет в виду незаконную вырубку леса частными корпорациями, несмотря на существующий запрет на вырубку на седьмом по размеру острове Филиппин.

«Наши природные ресурсы в опасности. Наша окружающая среда подвергается насилию со стороны корпораций, которые продолжают рубить деревья, ссылаясь на прогресс, не предъявляя никаких документов или доказательств того, что они действительно являются владельцами земли, с которой они рубят деревья», — сетует Де Гусман.

В 2011 году тогдашний президент Филиппин Бениньо Акино объявил полный запрет на вырубку леса на острове, но местные коренные общины утверждают, что лесозаготовители продожают работать.

«Они утверждают, что из-за запрета вырубка леса больше не ведется. Но на самом деле до сих пор ведутся незаконные лесозаготовки, которые наносят ущерб землям наших предков, нашим лесам», — рассказала Тесса Титурай, представительница племени мангьян. Мангьяны — коренные жители Миндоро, поселившиеся вдоль берегов острова примерно 600-700 лет назад.

По данным Филиппинского информационного агентства, мангьяны утверждают, что по крайней мере 40 тыс. гектаров земли являются частью их исконных владений, которые находятся под угрозой.

«Мы в ужасе от того, что крупные горнодобывающие компании захватят земли наших предков», — жалуются местны активисты.

«Более 40 000 гектаров земли, включая обширные участки леса, претендуют на статус своих исконных владений мангьян. Считается, что эта земля богата золотом, природным газом и полезными ископаемыми на многие миллионы долларов», — отметили в агентстве.

Вождь племени Конрад Утадай сказал, что вновь избранный епископ Тагура должен прислушаться к их протестам против захвата земель. «Я надеюсь, что отец Тагура присоединится к нашему крестовому походу», — сказал Утудай.

Католики на острове также надеются, что избранный епископ будет жить «с природой», чтобы знать, как ее защитить.

«Надеюсь, он примет к сердцу труды Папы Франциска, в частности его энциклику Laudato Si, в которой папа учил, что все христиане несут моральный долг заботиться о нашей матери-земле», — пояснил катехизатор из Мангиана Пол Хименеа.

Избранный епископ Утадей поклялся держать свой разум открытым для Божьих сюрпризов в его новой миссии. _«Меня еще не рукоположили, но пока я буду держать себя открытым. Я защитник окружающей среды и буду защищать законных владельцев земель, на которых происходят незаконные рубки», — сказал священнослужитель.

Напомним, согласно отчету об окружающей среде и природных ресурсах, на Филиппинах общая площадь лесов составляет 6,8 млн гектаров по состоянию на 2010 год.

Согласно отчету, остров Миндоро занимает второе место по величине лесного покрова — 15,27% от общей площади страны.